Lyon jette les bases de son plan de relance

« Ce n'est pas avec l'équipe de ce soir que nous pourrons battre le Real Madrid (en 8e de C1, 16 février-10 mars) ou revenir sur Bordeaux », avait lâché le président Jean-Michel Aulas, après la défaite contre Montpellier (1-2), le 23 décembre.
L'Olympique lyonnais, 6e de la Ligue 1 à 13 points du leader bordelais, n'a plus comme objectif principal, pour l'heure, de récupérer son titre perdu l'an dernier, mais avant tout de retrouver le plaisir de jouer et le jeu collectif qui va avec, éléments indispensables à la réussite et à une remontée au classement.
L'équipe lyonnaise avait pourtant bien commencé cet été, passant sans encombre le barrage de qualification de Ligue des champions et prenant la tête de la L1. L'OL s'affichait ainsi d'emblée comme un prétendant au titre, en phase avec l'investissement fait sur le recrutement (70 millions d'euros).
Mais l'enthousiasme s'est évaporé au cours de l'automne, et il faut désormais le retrouver.
Le déplacement à Strasbourg pour affronter samedi, en 32e de finale de la Coupe de France, un Racing moribond en Ligue 2, puis la réception mercredi de Metz (L2) en Coupe de la Ligue apparaissent propices à jeter les bases du plan de relance de l'OL, commencé par une semaine de vacances et cinq jours de stage en Tunisie.
Ce camp d'entraînement, auquel 24 joueurs ont participé, était destiné à travailler dans de bonnes conditions climatiques, récupérer les bases athlétiques mais aussi à ressouder un groupe manquant de caractère, notamment dans les moments difficiles.
L'entraîneur Claude Puel, cible de toutes les critiques mais ardemment défendu par Aulas, prône l'union. Il espère que ses joueurs communiqueront plus entre eux et sauront prendre le jeu à leur compte, ce qu'ils n'ont guère fait ces trois derniers mois.
L'effectif lyonnais, affecté par de nombreuses blessures aux adducteurs au fil de la première moitié de saison, a maintenant récupéré la plupart de ses absents.
Seuls François Clerc, en convalescence après une opération au genou droit, et Cleber Anderson, en fin de phase de reprise après une opération à une épaule, n'étaient pas au stage.
Jérémy Toulalan est revenu en milieu de terrain le 20 décembre à Monaco et Mathieu Bodmer a fait son retour en amical mercredi contre le Club africain (1re div. tunisienne, 1-1) au poste de défenseur central.
L'arrivée d'une recrue dans le domaine défensif est également envisagée. Le nom du Croate Dejan Lovren (Dinamo Zagreb), 20 ans, a été avancé.
Lyon devra enfin reconquérir son public, qui a manifesté plusieurs fois sa déception après une année 2009 médiocre. D'autant que la dégradation du jeu lyonnais avait commencé dès la seconde partie de la saison dernière, au terme de laquelle l'équipe n'a gagné aucun titre, une première depuis 2001, la période estivale n'ayant en fait été qu'une embellie de quelques semaines.