Un an après la guerre de Gaza, le Hamas célèbre sa "victoire" contre Israël

Le mouvement islamiste Hamas, qui contrôle la bande de Gaza, a célébré dimanche sa "victoire" contre Israël lors du premier anniversaire de la brève mais meurtrière offensive de l'armée israélienne contre cette enclave palestinienne.

"Gaza a vaincu avec sa détermination légendaire", a proclamé Ismaïl Haniyeh, le Premier ministre du gouvernement du Hamas, dans un discours télévisé.

"L'ennemi a voulu, avec cette sanglante surprise, effrayer le peuple de Gaza, le gouvernement et la Résistance, mais notre foi en Dieu a été plus forte que la peur et les avions", a affirmé M. Haniyeh, en se réjouissant que "l'ennemi israélien ait échoué dans tous ses objectifs de guerre".

Les sirènes ont retenti à 11H20 locales (09H20 GMT) dans la bande de Gaza pour marquer le début des raids aériens il y a un an de l'Opération "Plomb Durci", le nom de l'offensive qui avait pour but de faire cesser les tirs de roquettes palestiniennes contre Israël.

Des dirigeants du Hamas ont inauguré un monument aux morts tandis que des centaines de manifestants défilaient en brandissant des portraits des victimes.

Les commémorations doivent s'étaler sur 22 jours, du 27 décembre 2009 au 18 janvier 2010, soit autant que la durée de la guerre. Le conflit prit fin avec des cessez-le-feu unilatéraux des deux côtés.

"L'objectif de ces événements est d'exposer cette guerre et ses massacres, qui sont sans précédent, au monde entier, et ce, afin que les chefs de cette guerre sioniste soient jugés", a souligné Ihab al-Ghoussein, un porte-parole du ministère de l'Intérieur à Gaza.

La guerre a fait 1.450 morts palestiniens, selon un bilan actualisé des services de secours à Gaza, dont 439 enfants âgés de moins de 16 ans et 127 femmes, ainsi que 5.570 blessés. Côté israélien: 13 morts, 4 civils et 9 soldats.

"Ce furent des jours sombres. Il y avait des cadavres dans chaque rue, dans chaque ruelle", a déploré le docteur Mouawiya Hassanein, chef des services d'urgence à Gaza, qui a perdu 16 secouristes durant les combats.

Depuis, un calme relatif --mais sans précédent depuis 2005, lorsqu'Israël s'est retiré de Gaza-- règne entre la bande de Gaza et Israël. Les tirs de roquettes ont pratiquement cessé mais le Hamas est toujours là.

"Il est de notre droit de développer et acquérir toutes les armes possibles afin de répondre à toute escalade sioniste, et nous sommes prêts à affronter n'importe quelle agression", a averti Abou Obaida, le porte-parole des brigades Ezzedine Al-Qassam, la branche armée du Hamas.

Israël a été vivement critiqué pour la sévérité de son opération punitive contre le Hamas et son image internationale s'est dégradée.

Ainsi, un rapport de la mission d'enquête du juge Goldstone, mandaté par le Conseil des droits de l'Homme de l'ONU, a accusé Israël --mais aussi les groupes armés palestiniens-- de "crimes de guerre", voire de "crimes contre l'humanité".

Le secrétaire général de l'ONU, Ban Ki-moon, s'est inquiété dimanche du "sentiment de désespérance" prévalant à Gaza et a appelé Israël à lever son blocus "inacceptable".

"La qualité et la quantité des approvisionnements humanitaires à Gaza sont insuffisantes, la reconstruction et l'activité économique sont paralysées et la population se voit refuser les droits humains élémentaires", a déploré M. Ban.

Selon l'ONU, quelque 6.400 habitations ont été détruites ou gravement endommagées dans un territoire étroit où vivent 1,5 million de personnes, dépendant à 85% de l'aide humanitaire internationale. De nombreux réfugiés vivent encore sous des tentes.

De son côté, Mahmoud Abbas, le président de l'Autorité palestinienne, avec laquelle le Hamas est à couteaux tirés, a promis de tout faire pour poursuivre "les criminels de guerre" israéliens.

Par contraste, l'anniversaire n'a eu aucun écho officiel en Israël.