De l’équipe qui a battu l’Afrique du Sud vendredi dernier, Marc Lièvremont, l’entraîneur des Bleus, n’a gardé que trois éléments pour affronter samedi les Samoa au Stade de France.
Les trois joueurs maintenus sont l'ailier Vincent Clerc, l'ouvreur François Trinh-Duc et le numéro huit Louis Picamoles.
Le capitaine Thierry Dusautoir sera sur le banc. Il cédera le brassard au pilier Sylvain Marconnet, qui recevra ainsi son bâton de maréchal à 33 ans pour sa 78e sélection et son poste de troisième ligne à Julien Bonnaire.
L'ailier Benjamin Fall et le troisième ligne aile Alexandre Lapandry obtiendront leur première sélection à 20 ans.
Sont également titularisés l'arrière Maxime Médard, les centres Yannick Jauzion et David Marty, le demi de mêlée Morgan Parra, les deuxièmes lignes Sébastien Chabal et Pascal Papé, le pilier Thomas Domingo et le talonneur Dimitri Szarzewski.
Parmi les XV vainqueurs des Springboks, Imanol Harinordoquy et Maxime Mermoz sont au repos pour blessure.
Outre Dusautoir, le pilier Nicolas Mas, le deuxième ligne Romain Millo-Chluski, le demi de mêlée Julien Dupuy, l'arrière Damien Traille et le centre Yann David seront sur le banc.
Le pilier Fabien Barcella sera le 23e homme.
« Trois raisons ont déterminé ces choix: la fraîcheur physique, la crainte d'une décompression psychologique et le sentiment d'avoir des joueurs très proches les uns des autres », a déclaré l'entraîneur Marc Lièvremont.
« Problèmes de riche »
Même s'il ne l'a pas dit aussi clairement, cette rotation des joueurs a aussi été inspirée par la volonté de laisser le plus de titulaires possible récupérer des efforts fournis pour battre les Springboks 20-13 dans la perspective du troisième test de novembre contre les All Blacks, à Marseille.
« On prépare d'abord les Samoa, après on verra. On fera la synthèse samedi. On espère avoir des problèmes de riche si le match contre les Samoa est abouti, ce que j'espère », a-t-il dit.
Si une rotation d'envergure était attendue, rares étaient ceux qui pensaient qu'elle toucherait le capitaine Thierry Dusautoir et que l'honneur de diriger l'équipe reviendrait à Sylvain Marconnet.
« Il y avait d'autres profils. Sylvain par son palmarès, par son application est irréprochable », a dit Marc Lièvremont.
« On est heureux pour lui comme on est heureux pour les deux jeunes, Lapandry et Fall, à qui on souhaite un bel avenir en équipe de France. »
À côté des deux néophytes, d'autres joueurs auront samedi l'occasion de se relancer comme le centre Yannick Jauzion, le demi de mêlée Morgan Parra, ou l'arrière Maxime Médard.
« Yannick fait toujours partie du groupe. Il a enchaîné quelques petits pépins », a dit Émile Ntamack, entraîneur des lignes arrières.
« On attend son retour en forme. Il a retrouvé le haut niveau. On verra en fonction de la performance sur le terrain. »
Interrogé sur le maintien de l'ouvreur François Trinh-Duc alors qu'il a changé de demi de mêlée, Marc Lièvremont a reconnu « le besoin d'installer un numéro 10 plus qu'en neuf ».
À la mêlée, « Julien (Dupuy) et Morgan (Parra) sont sur le même profil, on connaît le courage défensif de François et sa volonté de jouer dans la défense mais il a besoin de s'installer comme un vrai chef d'orchestre », a-t-il précisé.
L'équipe :
15-Maxime Médard, 14-Benjamin Fall, 13-David Marty, 12-Yannick Jauzion, 11-Vincent Clerc, 10-François Trinh-Duc, 9-Morgan Parra, 8-Louis Picamoles, 7-Julien Bonnaire, 6-Alexandre Lapandry, 5-Pascal Papé, 4-Sébastien Chabal, 3-Sylvain Marconnet (capitaine), 2-Dimitri Szarzewski, 1-Thomas Domingo.
Remplaçants : 16-Guilhem Guirado, 17-Nicolas Mas, 18-Romain Millo-Chluski, 19-Thierry Dusautoir, 20-Julien Dupuy, 21-Damien Traille, 22-Yann David.
23e homme : 23-Fabien Barcella.

