"De violents combats se poursuivent en milieu de journée sur le front de Malahidh après la reprise par l'armée, dans la nuit, du contrôle total de Jabel Khazaen", dans le nord de la région, a déclaré à l'AFP un porte-parole de l'armée à Sanaa, Askar Zouaïl. La région de Malahidh, dans l'ouest de la province de Saada, fief de la rébellion, est l'un des principaux fronts depuis le déclenchement par l'armée, il y a plus de trois mois, de son offensive contre les rebelles.
Malahidh est frontalière de l'Arabie saoudite, qui est intervenue le 3 novembre dans le conflit après la mort d'un de ses gardes-frontières, tué par des rebelles yéménites à Jabel al-Doukhan, une région montagneuse à cheval sur le Yémen et le royaume saoudien. Le flanc yéménite de Jabel al-Doukhan se trouve dans la région de Malahidh, dont le port de Midi, sur la mer Rouge, est soumis depuis plusieurs jours à un blocus naval de la part des forces navales saoudiennes.
Des bateaux de guerre saoudiens patrouillent près du port de Midi pour bloquer la principale route d'approvisionnement des rebelles zaïdites en armes et en munitions, a déclaré dimanche soir à l'AFP un conseiller du gouvernement saoudien.
Les rebelles zaïdites, une branche du chiisme, en guerre contre les forces yéménites et saoudiennes sur la frontière entre les deux pays, sont soupçonnés d'utiliser Midi pour un trafic d'armes et de munitions en provenance de l'Érythrée, sur l'autre rive de la mer Rouge.
La marine saoudienne opère "jusqu'au détroit de Bab al-Mandeb", dans le golfe d'Aden, qui commande l'accès à la mer Rouge, avait rapporté samedi le quotidien arabe à capitaux saoudiens "al Hayat", citant une source militaire saoudienne.
Fin octobre, le gouvernement yéménite avait annoncé l'arrestation, démentie à Téhéran, de cinq Iraniens à bord d'un bateau iranien chargé d'armes au large de Midi. Dans le même temps, les forces saoudiennes ont intensifié dimanche soir leurs raids aériens à la frontière, dans leur traque des rebelles retranchés dans des villages des provinces saoudiennes d'al-Hourrath et al-Khouba, évacués par leurs habitants, selon une source militaire saoudienne. Ces raids ont fait suite à l'annonce par les rebelles dimanche d'une attaque à la roquette Katioucha contre une base militaire saoudienne à la frontière, près d'Al-Khouba. "Cette attaque a été menée pour venger les enfants et les femmes tués dans les bombardements saoudiens", a déclaré lundi à l'AFP le porte-parole des rebelles Mohammad Abdessalam, ajoutant que les Saoudiens avaient poursuivi leurs bombardements "par intermittence" à la frontière.
À Ryad, le conseiller du gouvernement a fait état de la capture de plusieurs "hauts" responsables rebelles, sans préciser leur nombre ni leur identité. Par ailleurs, les rebelles ont appelé la Ligue arabe à intervenir pour arrêter "l'agression saoudienne" et assuré qu'ils n'avaient aucun lien avec l'Iran.
Sanaa a accusé mercredi l'Iran d'"ingérence" dans ses affaires internes. Pour sa part, le président du Parlement iranien, Ali Larijani, a dénoncé dimanche "l'ingérence saoudienne au Yémen par le biais de bombardements aériens répétés contre les musulmans" et accusé les États-Unis d'être impliqués dans le conflit.
Les combats entre l'armée et les rebelles zaïdites ont éclaté le 11 août dans le cadre d'un conflit récurrent depuis 2004, et ont fait jusqu'à présent des centaines de morts et de blessés et quelque 55 000 déplacés.
"De violents combats se poursuivent en milieu de journée sur le front de Malahidh après la reprise par l'armée, dans la nuit, du contrôle total de Jabel Khazaen", dans le nord de la région, a déclaré à l'AFP un porte-parole de l'armée à Sanaa, Askar Zouaïl. La région de Malahidh, dans l'ouest de la province de Saada, fief de la rébellion, est l'un des principaux fronts depuis le déclenchement par l'armée, il y a plus de trois mois, de son offensive contre les rebelles.
Malahidh est frontalière de l'Arabie saoudite, qui est intervenue le 3 novembre dans le conflit après la mort d'un de ses gardes-frontières, tué par des rebelles yéménites à Jabel al-Doukhan, une région montagneuse...
