Yémen : violents combats armée/rebelles près de la frontière avec l'Arabie (Sanaa)

De violents combats opposaient lundi les forces yéménites et la rébellion chiite dans la région de Malahidh, près de la frontière avec l'Arabie saoudite, a annoncé un porte-parole de l'armée à Sanaa.

"De violents combats se poursuivent en milieu de journée sur le front de Malahidh après la reprise par l'armée, dans la nuit, du contrôle total de Jabel Khazaen", dans le nord de la région, a déclaré à l'AFP ce porte-parole, Askar Zouaïl.

La région de Malahidh, dans l'ouest de la province de Saada, fief de la rébellion, est l'un des principaux fronts depuis le déclenchement par l'armée, il y a plus de trois mois, de son offensive contre les rebelles.

Malahidh est frontalière de l'Arabie saoudite, qui est intervenue le 3 novembre dans le conflit après la mort d'un de ses gardes-frontières, tué par des rebelles yéménites à Jabel al-Doukhan, une région montagneuse à cheval sur le Yémen et le royaume saoudien.

Le flanc yéménite de Jabel al-Doukhan se trouve dans la région de Malahidh.

Au sud-est de Saada, les forces armées ont par ailleurs repris le contrôle de plusieurs collines autour de la région de Gharaz et procédé à un déminage, a indiqué lundi une source militaire sur le site du ministère de la Défense.

En outre, cinq rebelles ont été arrêtés dans deux opérations menées à Saada, à 240 km au nord de Sanaa, et à Aleb, un poste-frontalier dans le nord de la province de Saada, a ajouté cette source.

Sur le front d'Harf Soufiane, dans la province d'Amrane, plus au sud, "la situation est relativement calme" lundi, a affirmé le porte-parole de l'armée yéménite, ajoutant toutefois que des "heurts sans gravité" survenaient par intermittence.

Les combats entre l'armée et les rebelles zaïdites, une branche du chiisme, ont éclaté le 11 août dans le cadre d'un conflit récurrent depuis 2004, et ont fait jusqu'à présent des centaines de morts et de blessés et quelque 55.000 déplacés.