La Maison Blanche reconnaît en Karzaï le chef "légitime" de l'Afghanistan

Le président afghan Hamid Karzaï, reconduit à la tête de l'Etat après le retrait de son rival, est "le dirigeant légitime" du pays, a affirmé lundi le porte-parole de la Maison Blanche, précisant que le président Barack Obama allait lui téléphoner "dans la demi-heure".

"Le président Karzaï a été déclaré vainqueur de l'élection afghane... Donc naturellement il est le dirigeant légitime du pays", a dit le porte-parole, Robert Gibbs.

Evoquant la corruption au sein de l'administration afghane, M. Gibbs a toutefois ajouté lors d'un point de presse que "des conversations sur les sujets difficiles vont commencer maintenant" avec Kaboul. Il y a en Afghanistan "des problèmes de corruption auxquels il faut s'attaquer", a-t-il dit.

La proclamation officielle lundi de la victoire de M. Karzaï au lendemain du retrait de son adversaire Abdullah Abdullah qui a renoncé à l'affronter dans un deuxième tour, lève une hypothèque pour M. Obama, appelé par ses généraux à envoyer de nouveaux renforts dans le pays.

Interrogé sur ce point, le porte-parole de la Maison Blanche a indiqué que la décision de M. Obama interviendrait "dans les prochaines semaines".

"Nous savons maintenant qui sera le dirigeant de l'Afghanistan", a déclaré M. Gibbs. "C'est à l'évidence un apport positif pour les discussions qui doivent avoir lieu" (à Washington), a-t-il ajouté. "Il ne fait pas de doute que cela éclaire la situation".

M. Obama doit s'entretenir à nouveau cette semaine avec ses principaux conseillers de l'envoi éventuel de renforts en Afghanistan, huit ans après le début de l'intervention alliée.

Son commandant en chef sur le terrain, le général Stanley McChrystal, lui réclame selon diverses sources quelque 40.000 soldats supplémentaires, en plus des près de 68.000 déjà sur place.