Assad déplore l’absence d’avancées concrètes avec Washington

Le président syrien Bachar el-Assad, tout en se félicitant de la « nouvelle approche » des États-Unis dans les relations avec son pays, a critiqué l'absence d'avancées concrètes de la part de l'administration Obama, dans des déclarations publiées hier par l'agence SANA. « Ce qui s'est passé jusque-là, c'est une nouvelle approche. Les directives (de George W. Bush) ont été remplacées par le dialogue, ce qui est bien. Mais les choses se sont arrêtées là », a déclaré M. Assad à l'évocation des relations entre Damas et Washington, au plus bas durant le mandat de l'ex-président Bush. « Il est difficile de dire que de grands pas ont été faits dans les relations bilatérales », a-t-il poursuivi.
M. Assad a en revanche affirmé ne pas pouvoir reprocher aux États-Unis de n'avoir pu instaurer la paix au Proche-Orient. « Le gouvernement israélien actuel ne veut pas faire la paix. En Israël, il n'y a pas de partenaire pour la paix. Le parrain (américain) ne peut donc rien faire et on ne peut (rien) lui reprocher », a-t-il dit. La Syrie et Israël avaient entamé en mai 2008 des négociations indirectes de paix par l'entremise de la Turquie. Ces pourparlers ont été suspendus en décembre après une offensive de l'armée israélienne dans la bande de Gaza. Ils buttent principalement sur la question du plateau du Golan, dont la Syrie réclame la restitution intégrale.