Benoît XVI convoque un synode spécial sur le Moyen-Orient pour 2010

"Je n'oublie pas l'appel à la paix que vous avez déposé entre mes mains (...) et en parlant de paix la pensée va d'abord vers les régions du Moyen-Orient", a dit le pape aux patriarches qu'il a reçu dans sa résidence estivale de Castel Gandolfo, dans les environs de Rome, selon la même source.

"Je profite donc de cette occasion pour annoncer la convocation d'un synode des évêques pour le Moyen-Orient qui se tiendra du 10 au 24 octobre", a ajouté le pape.

Le synode aura pour thème "L'Église catholique au Moyen-Orient: communion et témoignage", a précisé Benoît XVI.

Ce sera le premier synode consacré spécifiquement au Moyen-Orient.

Le Conseil des patriarches catholiques d'Orient rassemble les patriarches des différentes Églises: copte, maronite, melkite, syriaque, chaldéenne et arménienne, ainsi que le patriarche latin de Jérusalem.

En janvier, alors que les évêques irakiens étaient reçus au Vatican, Mgr Louis Sako, archevêque chrétien de Kirkouk, avait demandé la convocation d'un synode sur la situation des minorités chrétiennes en Afghanistan, à Chypre, en Iran, en Irak, en Israël, en Jordanie, au Liban, en Syrie et en Turquie.

"S'il n'y a pas de vision claire, les chrétiens ne resteront pas au Moyen-Orient et quitteront cette terre autrefois bénie et aujourd'hui maudite", avait-il déclaré.

Lors de son voyage en terre sainte, en mai, Benoît XVI a encouragé les chrétiens à demeurer dans cette région qui est le berceau de leur religion tout en plaidant pour la liberté religieuse.

Les chrétiens, minoritaires dans ces pays à majorité musulmane, ont souvent des conditions de vie difficiles qui poussent un nombre important à s'exiler.

Le dernier synode, le deuxième du pontificat de Benoît XVI, s'est déroulé du 5 au 26 octobre 2008.