Indonésie : disparition d'un avion transportant 16 personnes

Un avion civil transportant 16 personnes a disparu dimanche dans la province indonésienne de Papouasie, a annoncé le ministère des Transports.

L'avion de la compagnie Merpati Airlines, avec 13 passagers et trois membres d'équipage à son bord, effectuait un vol entre Jayapura et la ville d'Oksibil quand le contact a été perdu avec le contrôle aérien, a indiqué à l'AFP Herry Bhakti Singayuda, chef de la sécurité des transports.

"Nous continuons à essayer de localiser" l'avion, a-t-il ajouté.

Les 16 personnes à bord sont toutes indonésiennes, a indiqué le responsable local des transports, M. Dumaroni, précisant que les conditions météorologiques pourraient avoir joué un rôle.

"Pour se rendre à Oksibil, l'avion a dû franchir des montagnes où le temps change très vite", a-t-il indiqué.

Selon M. Singayuda, l'appareil a disparu du contrôle aérien 40 minutes après son décollage à 13h30 locales (04h30 GMT) tandis que M. Dumaroni a évoqué un horaire différent, précisant que l'appareil "devait arriver à Oksibil à 11h05".

L'Indonésie est extrêmement dépendante des liaisons aériennes pour relier ses quelque 6.000 îles habitées, dont certaines sont couvertes de montagnes et de forêts.

En raison du nombre élevé d'accidents, l'Union européenne avait placé en juillet 2007 sur sa "liste noire" l'ensemble des 51 compagnies aériennes indonésiennes, leur interdisant de poser leurs avions dans les 27 pays de l'UE.

Le mois dernier, l'UE a retiré quatre compagnies aériennes indonésiennes de sa liste noire, dont la compagnie nationale Garuda, qui a annoncé la reprise en 2010 de ses vols vers l'Europe.