Les Orlando Magic du Français Mickaël Piétrus affronteront les Los Angeles Lakers en finale NBA, à partir de jeudi, après leur victoire sur Cleveland dans la série finale de conférence Est (4 à 2) acquise grâce au gain du match n° 6 (103-90), samedi à domicile.
La franchise d'Orlando jouera la seconde finale de son histoire, la première depuis celle perdue en 1995 face aux Houston Rockets (4-0). À l'époque, la pierre angulaire du Magic s'appelait Shaquille O'Neal. Son digne successeur s'appelle Dwight Howard, étincelant avec 40 points, 14 rebonds, 4 passes décisives et des dunks à provoquer des tremblements de terre.
« Dwight a complètement dominé le match, a indiqué son coéquipier Rashard Lewis. Il nous a littéralement portés sur son dos. » Piétrus sera le troisième Français à jouer en finale NBA après Tony Parker (San Antonio 2003, 2005, 2007) et Ronny Turiaf (Los Angeles Lakers 2008). Samedi, l'ancien de Golden State a de nouveau joué un rôle majeur dans la bonne tenue d'Orlando, avec 14 points, 5 rebonds, 2 passes et 2 interceptions.
Orlando, seulement troisième équipe de l'Est à l'issue de la saison régulière (derrière Cleveland et Boston), a réussi un festival de tirs à trois points (12, dont 4 par Piétrus) pour dominer un Cleveland impuissant.
Écartelés entre la menace à l'intérieur de Howard et le danger permanent représenté par les shooteurs extérieurs des Magic (Hedo Turkoglu, Lewis), les Cavaliers n'ont jamais su trouver la clé du match. Sous les yeux du golfeur Tiger Woods, le plus célèbre fan des Magic, les « Cavs » étaient d'ailleurs menés de 17 points à la mi-temps. LeBron James, le MVP de la saison, s'est fait plus discret qu'à l'habitude (25 points, 7 rebonds, 7 passes et une maladresse certaine : 8 sur 20 aux tirs, dont 2 sur 8 à trois points) alors que Delonte West a surnagé (22 points). L'apport du banc des remplaçants a encore été minime (10 points au total). Les dirigeants de Cleveland savent désormais qu'il leur faudra « muscler » leur banc en vue de la saison prochaine s'ils veulent construire une équipe qui ne repose pas seulement sur le magicien LeBron James, peu inspiré samedi.
Malgré le meilleur joueur de la saison régulière (James), le meilleur entraîneur (Mike Brown) et le meilleur bilan (66v-16d), qui leur assurait l'avantage du terrain jusqu'au bout, les Cavaliers ont échoué dans leur quête de redorer le blason d'une ville sportivement maudite, privée d'un titre national tous sports professionnels confondus depuis 45 ans.
Le programme
Voici le programme des finales qui opposeront les Los Angeles Lakers aux Orlando Magic (au meilleur des sept matches) :
Jeudi : match n° 1, Los Angeles Lakers-Orlando (02h00 GMT)
7 juin : match n° 2, Los Angeles Lakers-Orlando (01h00 GMT)
9 juin : match n° 3, Orlando-
Los Angeles Lakers (02h00 GMT)
11 juin : match n° 4, Orlando-Los Angeles Lakers (02h00 GMT)
14 juin : match n° 5, Orlando-Los Angeles Lakers (si nécessaire)
16 juin : match n° 6, Los Angeles Lakers-Orlando (si nécessaire)
18 juin : match n° 7, Los Angeles Lakers-Orlando (si nécessaire).
La franchise d'Orlando jouera la seconde finale de son histoire, la première depuis celle perdue en 1995 face aux Houston Rockets (4-0). À l'époque, la pierre angulaire du Magic s'appelait Shaquille O'Neal. Son digne successeur s'appelle Dwight Howard, étincelant avec 40 points, 14 rebonds, 4 passes décisives et des dunks à provoquer des tremblements de terre.
« Dwight a complètement dominé le match, a indiqué son coéquipier Rashard Lewis. Il nous a littéralement portés sur son dos. » Piétrus sera le troisième Français à jouer en finale NBA après Tony Parker (San Antonio 2003, 2005, 2007) et Ronny Turiaf (Los Angeles Lakers 2008). Samedi, l'ancien de Golden State a de nouveau joué un rôle majeur dans la bonne tenue d'Orlando, avec 14 points, 5 rebonds, 2 passes et 2 interceptions.
Orlando, seulement troisième équipe de l'Est à l'issue de la saison régulière (derrière Cleveland et Boston), a réussi un festival de tirs à trois points (12, dont 4 par Piétrus) pour dominer un Cleveland impuissant.
Écartelés entre la menace à l'intérieur de Howard et le danger permanent représenté par les shooteurs extérieurs des Magic (Hedo Turkoglu, Lewis), les Cavaliers n'ont jamais su trouver la clé du match. Sous les yeux du golfeur Tiger Woods, le plus célèbre fan des Magic, les « Cavs » étaient d'ailleurs menés de 17 points à la mi-temps. LeBron James, le MVP de la saison, s'est fait plus discret qu'à l'habitude (25 points, 7 rebonds, 7 passes et une maladresse certaine : 8 sur 20 aux tirs, dont 2 sur 8 à trois points) alors que Delonte West a surnagé (22 points). L'apport du banc des remplaçants a encore été minime (10 points au total). Les dirigeants de Cleveland savent désormais qu'il leur faudra « muscler » leur banc en vue de la saison prochaine s'ils veulent construire une équipe qui ne repose pas seulement sur le magicien LeBron James, peu inspiré samedi.
Malgré le meilleur joueur de la saison régulière (James), le meilleur entraîneur (Mike Brown) et le meilleur bilan (66v-16d), qui leur assurait l'avantage du terrain jusqu'au bout, les Cavaliers ont échoué dans leur quête de redorer le blason d'une ville sportivement maudite, privée d'un titre national tous sports professionnels confondus depuis 45 ans.
Le programme
Voici le programme des finales qui opposeront les Los Angeles Lakers aux Orlando Magic (au meilleur des sept matches) :
Jeudi : match n° 1, Los Angeles Lakers-Orlando (02h00 GMT)
7 juin : match n° 2, Los Angeles Lakers-Orlando (01h00 GMT)
9 juin : match n° 3, Orlando-
Los Angeles Lakers (02h00 GMT)
11 juin : match n° 4, Orlando-Los Angeles Lakers (02h00 GMT)
14 juin : match n° 5, Orlando-Los Angeles Lakers (si nécessaire)
16 juin : match n° 6, Los Angeles Lakers-Orlando (si nécessaire)
18 juin : match n° 7, Los Angeles Lakers-Orlando (si nécessaire).
Les Orlando Magic du Français Mickaël Piétrus affronteront les Los Angeles Lakers en finale NBA, à partir de jeudi, après leur victoire sur Cleveland dans la série finale de conférence Est (4 à 2) acquise grâce au gain du match n° 6 (103-90), samedi à domicile.La franchise d'Orlando jouera la seconde finale de son histoire, la première depuis celle perdue en 1995 face aux Houston Rockets (4-0). À l'époque, la pierre angulaire du Magic s'appelait Shaquille O'Neal. Son digne successeur s'appelle Dwight Howard, étincelant avec 40 points, 14 rebonds, 4 passes décisives et des dunks à provoquer des tremblements de terre.« Dwight a complètement dominé le match, a indiqué son coéquipier...
