Goldman Sachs place la barre haut pour les autres banques américaines

Avec ses excellents résultats trimestriels, qui vont lui permettre de lever de nouveaux fonds sur le marché et rembourser rapidement l'État, Goldman Sachs a placé la barre très haut pour les autres banques américaines qui vont publier leurs résultats dans les prochains jours.
La banque d'affaires phare de Wall Street a annoncé un bénéfice net de 1,81 milliard de dollars et un bénéfice courant de 3,39 dollars par action au premier trimestre. Elle a battu haut la main les prévisions du marché, qui étaient d'un bénéfice courant de 1,33 dollar par action.
Goldman Sachs a indiqué à cette occasion qu'il allait lever 5 milliards de dollars sur le marché via une augmentation de capital afin de rembourser au plus tôt les 10 milliards de fonds fédéraux octroyés par le Trésor.
L'établissement avait accusé sur la période septembre-novembre une perte de 2,12 milliards de dollars, la première perte depuis son introduction en Bourse. Il a encore perdu 1,02 milliard sur le seul mois de décembre, mais cette nouvelle défaillance a été occultée dans la présentation faite par le groupe.
Les solides performances de Goldman Sachs au premier trimestre font suite à une autre bonne nouvelle pour le secteur : le bénéfice net « record » annoncé la semaine dernière par Wells Fargo pour ces trois mois (3 milliards de dollars), qui a fait espérer au marché que le pire est passé pour les banques.
Mais les annonces de Goldman Sachs ont été jugées plus convaincantes que celles de Wells Fargo.
« Cela va être beaucoup plus dur pour d'autres institutions financières de suivre le même chemin », a noté Owen Fitzpatrick, de Deutsche Bank, qui estime que peu d'établissements pourront faire aussi bien.
« Goldman a donné le ton en termes de résultats » et ses performances « ne seront probablement pas égalées au cours de cette saison de résultats », renchérissait de son côté Douglas McIntyre, du site 247WallSt.
« En disant être prête à rembourser les fonds fédéraux, la banque a signifié ne pas être inquiète pour les mois à venir », poursuivait l'analyste.
« Wells Fargo n'a pas proposé de rembourser le gouvernement », mais a seulement dit espérer le faire prochainement, « ce qui est sans doute un signe que la banque ne peut rembourser ou doit garder ses liquidités pour des pertes envisagées lors des prochains trimestres », notait M. McIntyre.
Lors d'une conférence téléphonique, le directeur financier de Goldman Sachs David Viniar a vanté les « niveaux record de liquidités » de sa banque. Ces sommes fournissent au groupe un bon coussin de protection alors que « nous sommes toujours dans un environnement dangereux », a-t-il noté.
Reste que l'action Goldman Sachs était sanctionnée par le marché hier, les investisseurs s'inquiétant de la dilution provoquée par l'émission des nouvelles actions et jugeant trop modeste le rabais proposé de 5,5 % sur le cours de clôture de lundi.
Peter Morici, professeur d'économie à l'Université du Maryland, soulignait pour sa part que les bénéfices de Wells Fargo et de Goldman Sachs ne constituaient en aucun cas « une surprise » : « cela ne demande pas un énorme sens des affaires d'emprunter à 2 %, de prêter à 5 % et de faire des bénéfices ».
Washington « a donné beaucoup d'argent pas cher aux banques via diverses dispositions d'urgence », et a permis au secteur « de parquer de larges montants d'actifs non valorisables » hors de leurs bilans. En retour, « les banquiers s'activent à serrer la vis à leurs emprunteurs en relevant les taux et les commissions sur les cartes de crédit », a fustigé l'universitaire.