Klaus Kröll remporte la descente de Kvitfjell

L'Autrichien Klaus Kröll a remporté samedi la descente de Coupe du monde disputée dans le brouillard à Kvitfjell, en Norvège, en une minute et 32,12 secondes.
Il a devancé son compatriote et leader de la Coupe du monde de la spécialité Michael Walchhofer (27 centièmes) et le Canadien Manuel Osborne-Paradis (46 centièmes), vainqueur de la descente disputée la veille sur cette même piste.
Ni Ivica Kostelic ni Benjamin Raich, les coleaders du classement général de la Coupe du monde, n'ont inscrit le moindre point.
Cette victoire est la deuxième de Kröll en Coupe du monde après le super-G en janvier à Kitzbühel, dernier succès en date dans les épreuves masculines de vitesse d'une équipe d'Autriche décevante en février aux championnats du monde de Val-d'Isère.
« J'ai eu la chance de m'élancer juste avant que le brouillard ne s'épaississe », a réagi Kröll à l'issue d'une course dont le départ a été abaissé en raison du manque de visibilité.
« Remporter ma première course à Kitzbühel, ça a déjà été le moment le plus fort de ma saison et celle-ci est un bonus, mais un joli bonus », a ajouté l'Autrichien de 28 ans.
Avec sa deuxième place, Walchhofer est idéalement placé pour remporter le Globe de cristal de la spécialité, avec 75 points d'avance sur Kröll avant la finale à Are, en Suède.
L'Autrichien est toutefois resté méfiant face à la menace constituée par son compatriote.
« Sur le papier, je suis le favori pour remporter le globe, mais je dois faire attention à Klaus, qui est en grande forme et qui m'a privé de la victoire à Kvitfjell, l'une des deux seules descentes de Coupe du monde où je n'ai jamais gagné », a dit Walchhofer.
Malgré une lointaine 14e place, le polyvalent Norvégien Aksel Lund Svindal s'est rapproché à seulement huit points de Kostelic et Raich en tête du classement général de la Coupe du monde.
Par ailleurs, des chutes de neige et un épais brouillard ont contraint les organisateurs à annuler le super-G de Coupe du monde de Kvitfjell, en Norvège, prévu hier.
« Compte tenu des conditions météorologiques actuelles et des prévisions pour la journée, le jury a décidé d'annuler le super-G de Kvitfjell », pouvait-on lire dans un communiqué.
Il n'a pas été précisé pour l'instant si la course était reportée à une date ultérieure, mais l'hypothèse semblait peu probable puisque les entraînements de la descente d'Are, où se disputent les finales de la Coupe du monde, débutent aujourd'hui.

Les résultats

1. Klaus Kröll (Aut) 1'32''12
2. Michael Walchhofer (Aut) 1'32''39
3. Manuel Osborne-Paradis (Can) 1'32''58
4. Hans Olsson (Suè) 1'32''67
5. Werner Heel (Ita) 1'32''69
6. Peter Fill (Ita) 1'32''75
7. Robbie Dixon (Can) 1'32''81
8. John Kucera (Can) 1'32''82
9. Erik Guay (Can) 1'32''97
10. Andrej Jerman (Slo) 1'33''03.

Les classements

Descente
1. Michael Walchhofer (Aut) 470 points
2. Klaus Kröll (Aut) 395
3. Didier Defago (Sui) 337
4. Manuel Osborne-Paradis (Can) 299
5. Bode Miller (E-U) 275
6. Aksel Lund Svindal (Nor) 256
7. Peter Fill (Ita) 249
8. Erik Guay (Can) 242
9. Christof Innerhofer (Ita) 231
10. Marco Büchel (Liechtenstein) 196.

Général
1. Benjamin Raich (Aut) 837 points
. Ivica Kostelic (Cro) 837
3. Aksel Lund Svindal (Nor) 829
4. Jean-Baptiste Grange (Fra) 777
5. Didier Cuche (Sui) 763
6. Carlo Janka (Sui) 659
7. Didier Defago (Sui) 658
8. Michael Walchhofer (Aut) 611
9. Klaus Kröll (Aut) 537
10. Bode Miller (É-U) 517.