Carton plein pour les Français à Rotterdam

Jo-Wilfried Tsonga, Gilles Simon, Michaël Llodra et Marc Gicquel, les quatre Français en lice hier à Rotterdam, ont tous franchi le premier tour d'un tournoi à forte connotation tricolore.
Sur les 32 joueurs au départ se trouvaient pas moins de dix Français, soit près d'un tiers du tableau. Ils seront encore sept au deuxième tour avec les quatre nouveaux qualifiés qui rejoignent Gaël Monfils, Paul-Henri Mathieu et Julien Benneteau.
Simon, n°1 français et n°8 mondial, a éliminé l'Allemand Philipp Kohlschreiber (7-5, 7-6) en dominant les phases-clé du match. La remarque vaut également pour Tsonga, vainqueur la semaine dernière à Johannesburg et qui a fait parler son expérience dans les tie-breaks (7-6, 7-6) face au qualifié néerlandais Jesse Huta Galung, 177e mondial.
Michael Llodra, tenant du titre à Rotterdam, a superbement réagi après avoir compté un set et un break de retard contre Ivo Karlovic (4-6, 6-3, 6-4).
Opportuniste, le Parisien a converti trois occasions de break sur cinq, un excellent pourcentage face au géant croate. Marc Gicquel aussi a été renversant pour coiffer le Russe Evgeny Korolev sur le fil (3-6, 6-3, 6-2).
Gicquel rencontrera Mathieu au deuxième tour alors qu'un autre duel franco-français opposera Monfils à Llodra.

Paris : Serena sans forcer, Mauresmo revancharde
D'autre part, Serena Williams n'a pas raté son entrée en lice hier à l'Open GDF-Suez où elle vise un troisième titre, après ceux conquis au stade Pierre-de-Coubertin en 1999 et 2003.
La Française Amélie Mauresmo, tête de série numéro huit, vise, elle aussi, un troisième sacre dans la salle parisienne après ceux de 2001 et 2006 et a montré une belle détermination pour ses débuts dans le tournoi. Elle a écrasé l'Italienne Sara Errani, 6-2 6-0.
L'Américaine, à nouveau numéro un mondiale, n'a quant à elle pas forcé son talent pour battre pour la troisième fois en trois confrontations la Tchèque Iveta Benesova, 6-1 6-4, en tout juste une heure.
« Ça va comme ci comme ça. J'ai envie de dormir », a pourtant dit Serena Williams, en français, lors de la conférence de presse d'après-match.
Après un premier set empoché en 19 minutes, elle a cédé son service d'entrée dans la deuxième manche avant de revenir immédiatement à un partout. À 5-4 en sa faveur, Serera Williams a serré le jeu. Sur le service de Benesova, elle a obtenu deux balles de match à 15-40 et a conclu sur la seconde d'un revers gagnant qui a laissé la Tchèque à cinq mètres de la balle.
Il y a dix ans, Serena Williams, aujourd'hui âgée de 27 ans, avait rempli à Coubertin la première ligne d'un palmarès riche désormais de 33 titres, dont 10 en grand chelem, le dernier conquis le mois dernier à l'Open d'Australie.
« Depuis la finale de Melbourne, je suis beaucoup restée au lit car j'étais malade. C'était un petit virus, mais pas la grippe.
J'ai repris l'entraînement mardi en arrivant ici, et chaque jour, cela va de mieux en mieux », a expliqué l'Américaine qui rencontrera au prochain tour la qualifiée croate Karolina Sprem.
Maursemo avait, elle, une revanche à prendre. Le week-end dernier à Orléans, l'équipe d'Italie avait humilié la France au premier tour de la Fed Cup, en s'imposant 5-0. Errani avait infligé une défaite en deux sets à Mauresmo le dimanche dans une rencontre qui, certes, n'était plus décisive.
Mercredi à Coubertin, Amélie Mauresmo a fait parler la poudre et montré qui était la patronne à une jeune joueuse de 21 ans qui affiche cette semaine le meilleur classement de sa carrière avec le 33e rang.
L'ancienne numéro un mondiale s'est facilement détachée 4-1 dans le premier set, finalement conclu 6-2, avant de survoler le deuxième et de conclure le match sur le service d'Errani en 58 minutes.
Pour une place en quart de finale, Amélie Mauresmo rencontrera la Roumaine Monica Niculescu.
Lors de la première rencontre de la journée, la Suissesse Patty Schnyder, tête de série numéro six, s'était qualifiée en battant l'Ukrainienne Alona Bondarenko (6-4 7-6). Elle rencontrera au prochain tour la Française Nathalie Dechy.

Les résultats

Tournoi de Rotterdam
Voici les résultats de la 3e journée du tournoi ATP de Rotterdam, disputée hier :
Simple messieurs (1er tour) :
Gilles Simon (Fra/n° 4) bat Philipp Kohlschreiber (All) 7-5, 7-6 (7/1)
Mario Ancic (Cro) bat Rainer Schüttler (All) 7-5, 6-2
Michael Llodra (Fra) bat Ivo Karlovic (Cro) 4-6, 6-3, 6-4
Marc Gicquel (Fra) bat Evgeny Korolev (Rus) 3-6, 6-3, 6-2
Jo-Wilfried Tsonga (Fra/n° 7) bat Jesse Huta Galung (P-B) 7-6 (7/4), 7-6 (7/4).
Simple messieurs (2e tour) :
Mikhail Youzhny (Rus) bat David Ferrer (Esp/n° 6) 6-2, 3-6, 6-2.

Open Gaz de France
Voici les résultats de la 3e journée de l'Open Gaz de France de tennis disputée hier :
Simple dames (1er tour) :
Patty Schnyder (Sui/n° 6) bat Alona Bondarenko (Ukr) 6-4, 7-6 (7/3)
Serena Williams (É-U/n° 1) bat Iveta Benesova (Tch) 6-1, 6-4
Amélie Mauresmo (Fra/n° 8) bat Sara Errani (Ita) 6-2, 6-0.