Voile - Volvo Race Ericsson 3 se retire à son tour de l’étape

Une avarie causée par des fissures a obligé le deuxième au classement de la 4e étape à l’abandon. Le voilier suédois Ericsson 3, qui était 2e de la 4e étape de la Volvo Race, course autour du monde en équipage, s’est retiré à son tour hier de cette étape entre Singapour et Qingdao (Chine) à cause d’une avarie, ont annoncé les organisateurs. L’équipage conduit par le Suédois Magnus Olsson, qui naviguait par un vent de face de 25 à 30 nœuds dans des creux de 6 mètres, a découvert hier matin une série de fissures à l’avant, côté bâbord de la coque. L’eau entrait, et l’équipe a préféré faire route vers le nord de Taiwan, distant de 34 milles. « C’est malheureusement la fin de l’étape pour nous. En ce moment, nous faisons route sur Taiwan. La mer est maniable et nous espérons tenir jusqu’à ce qu’on sorte le bateau de l’eau. La situation est sous contrôle. C’est triste et très frustrant de s’arrêter sur une si belle lancée », a déclaré l’un des équipiers, Aksel Magdahl, dans un communiqué, précisant que l’équipage, « en bonne santé », n’était pas en danger. Il s’agit du 2e retrait d’un équipage dans cette étape, après celui samedi de Telefonica Black, victime également d’une avarie sur sa coque durant une forte tempête en fin de semaine, au large des Philippines. Green Dragon, Delta Lloyd et Puma ont également subi des avaries, mais poursuivent la course. Mardi au point de midi, Telefonica Blue (Esp) restait en tête, à 500 milles de l’arrivée à Qingdao, prévue au plus tôt jeudi, avec 72 milles d’avance sur Ericsson 4 et et 88 sur Puma. Il reste cinq bateaux en course. Classement de la 4e étape 1. Telefonica Blue (Esp)/Bouwe Bekking (Ned) à 501 milles de l’arrivée à Qingdao 2. Ericsson 4 (Suè)/Torben Grael (BRA) à 72 milles du premier 3. Puma Racing (É-U)/Ken Read (É-U) à 88 4. Delta Lloyd (Ned)/ Roberto Bermudez (Esp) à 221 5. Green Dragon (Chn/EIR)/Ian Walker (G-B) à 290.