Dakar 2009 : la 12e étape neutralisée, la 13e raccourcie

La 13e étape du Dakar, entre La Rioja et Cordoba hier, a été raccourcie de 324 km en raison de « pluies diluviennes » tombées dans la nuit de mercredi à jeudi, ont annoncé les organisateurs, après la neutralisation de la 12e étape. La 12e étape du Dakar reliant Fiambala à La Rioja jeudi a été neutralisée en début de soirée en raison de la difficulté du parcours, a annoncé la direction de course. « Compte tenu du nombre important de concurrents en difficulté dans les dunes molles situées entre 140 et 170 km de la spéciale, la direction de course a décidé de neutraliser la fin de l’étape pour permettre à ces concurrents de rejoindre La Rioja en liaison à partir du 175 km », a écrit l’organisation dans un communiqué. En voiture, la victoire est revenue au Sud-Africain Giniel De Villiers, qui s’empare de la tête du classement général après l’abandon de l’Espagnol Carlos Sainz. Chez les motos, la victoire est revenue au Français Cyril Despres. L’Espagnol Marc Coma est toujours leader. Cette 12e étape avait déjà été raccourcie d’une trentaine de kilomètres pour éviter des sites archéologiques. Le parcours chronométré était de 220 km au lieu des 253 prévus. Sur la 13e étape, le parcours chronométré fera 220 km au lieu des 544 prévus. « En raison des pluies diluviennes qui se sont abattues la nuit dernière rendant le parcours complètement impraticable dans la première partie, le départ s’effectuera au 324 km », a indiqué l’organisation dans un communiqué. Il s’agit de la 6e étape raccourcie par les organisateurs depuis le départ de Buenos Aires le 3 janvier. Et mercredi, la 11e étape avait été intégralement annulée en raison d’une météo annoncée défavorable mais finalement excellente.