Édition Palle Huld, le globe-trotter danois qui a inspiré Tintin

Le site officiel du héros de bande dessinée rend hommage à l’aventurier comme « l’ancêtre » du personnage d’Hergé. À 96 ans, le Danois Palle Huld, se souvient comment, en 1928, en culotte de golf et casquette sur la tête, il effectuait seul, à 15 ans, un tour du monde qui allait inspirer au dessinateur Hergé les aventures du plus célèbre héros de la bande dessinée, Tintin. Moins d’un an après le périple de Palle, il y a exactement 80 ans, le 10 janvier 1929, le reporter à la houppe faisait sa première apparition – en route pour l’URSS via Berlin – dans Le petit vingtième, le supplément hebdomadaire d’un quotidien bruxellois. Le site officiel de Tintin rend hommage à Palle comme « l’ancêtre » du personnage d’Hergé, faisant référence entre autres à une photo de l’adolescent danois sur la place Rouge en 1928, « portant une large casquette, un ample manteau et des pantalons de golf » : le portrait craché de Tintin. Dans son appartement d’une résidence du troisième âge à Copenhague, Palle a gardé, malgré les ans, le regard espiègle de son adolescence, même s’il a perdu sa tignasse rousse de l’époque. « Mes cheveux roux, si exotiques, m’ont aidé », raconte-t-il, à être choisi parmi des centaines de candidats lors d’un concours organisé en 1928 par le quotidien Politiken pour fêter le centenaire de la naissance de Jules Verne. Scout à l’allure débonnaire, apprenti dans un atelier automobile de Copenhague, il s’inscrit au concours, car « un tel tour était quelque chose pour moi, un grand rêve que je voulais réaliser ». Sa « bonne bouille de globe-trotter » et sa chevelure rousse, « rarissime au Danemark », ont fini par charmer le rédacteur en chef de Politiken, qui l’envoie tous frais payés faire le tour du monde, « en utilisant tous les moyens de locomotion, sauf l’avion », se rappelle-t-il. Parti pour un périple de 44 jours, « sous les pleurs de ma mère qui croyait ne plus jamais me revoir », il parcourt seul 32 500 km, « une expérience inoubliable, non sans danger ni embûches » qui l’amène entre autres à Paris, Berlin, Londres, Moscou, Pékin, Montréal, Tokyo, Séoul. « Je crois que j’étais débrouillard à mon âge, et avais un peu de jugeotte pour sortir sans encombre des pétrins », reconnaît cet acteur à la longue carrière du Théâtre royal de Copenhague, qui « continue, même à 96 ans, à jouer lorsqu’on fait appel » à lui. Lors de son tour du monde de 1928, il a connu « quelques mésaventures », mais il n’a « jamais pensé au danger guidé par le seul instinct de curiosité, de connaître le monde ». « J’ai eu des aventures inoubliables comme dans le transsibérien, en passant devant la maison où toute la famille du tsar a été assassinée » lors de la révolution russe. Des moments « délicieux aussi en dormant chez des geishas au Japon », confie-t-il, avec une pointe de malice dans la voix. À son retour au royaume, il a été accueilli comme un héros à son arrivée à la gare frontière de Gedser, dans le sud du Danemark, jusqu’à la gare centrale de Copenhague, où plus de 20 000 personnes avaient réservé à l’aventurier scandinave un accueil enthousiaste sur la place de l’Hôtel de ville. « C’était délirant, et je remercie deux policiers qui m’ont soulevé en l’air pour échapper à la foule et me mettre en sécurité au siège du journal Politiken », écrit-il dans son livre relatant ses aventures, « Jorden rundt i 44 Dage » (le Tour du monde en 44 jours) préfacé par Jean-Jules Verne, le petit-fils de Jules Verne. Quant à Tintin, Palle Huld concède qu’il « ne le connaît pas », et qu’il n’a « jamais lu de bandes dessinées ».