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Tennis Roger Federer jouera moins sur terre battue en 2009 Roger Federer a décidé de jouer moins sur terre battue en 2009, selon le calendrier qu’il a publié mercredi sur son site Internet, et n’ira notamment pas à Monte-Carlo. Le Suisse ne disputera que deux tournois sur cette surface avant Roland-Garros, ceux de Rome et de Madrid. Il sera absent en Principauté, contrairement à son habitude depuis quatre ans. En 2008, Federer a joué quatre tournois sur terre (Estoril, Monte-Carlo, Rome, Hambourg) avant de s’incliner pour la troisième fois d’affilée contre Rafael Nadal en finale à Paris, seul tournoi majeur manquant à son palmarès. Le champion avait déclaré précédemment que son grand objectif pour la prochaine saison était la reconquête de son titre à Wimbledon, perdu au profit de l’Espagnol. En revanche, Federer a prévu d’intensifier sa préparation à l’Open d’Australie en jouant comme souvent le tournoi de Doha, encadré cette fois de deux exhibitions, à Abou Dhabi et à Kooyong (Melbourne), début janvier. Pour le reste, le n° 2 mondial s’est concocté un programme assez classique avec, en dehors des huit tournois 1 000 (nouvelle appellation des Masters Series) obligatoires et des grands chelems, des étapes à Dubaï, Halle, Tokyo et Bâle. Comme annoncé précédemment, il sera également présent au premier tour de la Coupe Davis en mars contre les États-Unis. Federer indique sur son site qu’il est encore en vacances pour « quelques jours » avant d’entamer sa préparation par un « camp d’entraînement à Dubaï ». Athlétisme Liu Xiang est parti pour les États-Unis afin de se faire opérer Le Chinois Liu Xiang, champion olympique 2004 du 110 m haies, a quitté la Chine pour les États-Unis pour se faire opérer de sa blessure au pied droit, ont annoncé hier les médias locaux. Âgé de 25 ans, Liu, qui a quitté mercredi sa ville natale de Shanghai, où il s’entraîne également, espère se faire opérer le plus rapidement possible, a expliqué le Beijing Youth Daily. « Plus tôt l’opération sera réalisée, plus tôt sa phase de rééducation sera achevée », a déclaré l’entraîneur de l’athlète, Sun Haiping, cité par le quotidien. Tom Clanton, le chirurgien qui s’était occupé l’an dernier de la fracture d’un pied du basketteur chinois de Houston Yao Ming, doit réaliser l’opération, avait annoncé cette semaine la Fédération chinoise d’athlétisme. « La principale raison du choix de Clanton est qu’il a déjà opéré Yao Ming. À Houston, Yao Ming et sa famille pourront également prendre soin de Liu », a ajouté la Fédération chinoise. Selon le Beijing Youth Daily, Liu Xiang, qui suivra des séances de kinésithérapie aux États-Unis après son opération, espère être rétabli pour pouvoir disputer les Mondiaux 2009 d’athlétisme à Berlin, au mois d’août. Liu Xiang, qui faisait partie des favoris pour le titre olympique à Pékin, avait dû déclarer forfait en série, alors qu’il avait pris place sur la ligne de départ. Boxe Deux boxeurs l’œil sur la balance Le boxeur américain Oscar de la Hoya est descendu à 67 kilos, depuis des semaines, et son profil en témoigne. C’est tout le contraire pour Manny Pacquiao qui, depuis des semaines, se prépare à son combat contre La Hoya en s’empiffrant méthodiquement. C’est la seule solution qu’ont trouvé les deux adversaires de samedi pour s’affronter dans la catégorie des welters. La rencontre vaudra des millions, et elle est organisée par le premier, en direct. De La Hoya n’a pas méjugé son vis-à-vis. « Je me suis préparé pour King Kong », dit-il. Le Philippin n’est pas King Kong, mais il a remporté des titres dans cinq catégories de poids, et il est considéré comme l’un des meilleurs boxeurs du circuit. C’est une machine à frapper qui pourrait donner du fil à retordre à un adversaire vieillissant. C’est même le point fort de ce combat à première vue hétéroclite. « Ce sera dans l’histoire de la boxe si je remporte ce combat », estime le junior de la rencontre, Pacquiao. « Je crois en ma puissance et ma vitesse peut le surprendre », dit-il. « Dans un combat pareil, il faut un knock-out », estime pour sa part l’adversaire, 35 ans, qui n’a pas remporté un combat depuis sa rencontre avec Fernando Vargas dans les 70 kilos, en 2002, il y a six ans.