Raouf Rifaï, entre « Émotions » et pamphlets Zéna ZALZAL

Pour Raouf Rifaï, la peinture est avant tout message et expression engagée… contre toutes les pollutions ! Il a son propre langage pictural Raouf Rifaï : un mélange de symbolisme, d’expressionnisme, de surréalisme…Mais aussi ses thèmes de prédilection, qui reviennent chez lui, d’une exposition à une autre, comme autant de leitmotivs. Engagés. En faveur de l’environnement, mais aussi contre toutes les nuisances et les pollutions mentales, sociales ou encore politiques… Écologiste convaincu, cet artiste – dont l’un des précédents accrochages portait l’éloquent intitulé de « Rainforest » (évoquant les menaces de pluies acides sur la forêt tropicale) – a encore une fois pris son pinceau pour dénoncer un monde souillé par tous les abus. Une planète devenue grise, des organismes génétiquement modifiés, l’effet papillon (ou quand un fait qui se produit en un lieu donné entraîne des répercussions à l’autre bout de la planète), une jeunesse déboussolée…Autant de thèmes qui reviennent dans les propos et dans les toiles de ce peintre qui s’inquiète de voir l’émotion déserter l’être humain. «Émotion de l’homme envers son semblable, envers l’animal et envers la terre ». Art et science Ces émotions (d’où le titre de son exposition, au CCF*) qu’il tente d’inscrire dans ses peintures au moyen de figures aux formes étranges, de dessins symboliques ou métaphoriques. À l’instar d’un très personnel et noir Déjeuner sur l’herbe, inspiré des toiles du même titre de Manet et, plus tard, Picasso ou, dans une autre pièce, des traces de pattes de chats qui représentent, chez Rifaï, l’effet… papillon, ou encore du cercle qui parsème ses tableaux, comme autant de globes terrestres aux couleurs de larves et de cendres, mais aussi son Jardinier portant un sombrero, car « le Mexique est l’un des rares endroits où l’on peut encore cultiver du maïs non transgénique », affirme cet artiste dont le discours ressemble étrangement à celui d’un chercheur ! Un artiste dont les peintures – toujours à l’acrylique sur toile ou sur papier – évoquent aussi, par certains aspects, un univers scientifique, parfois proche du monde organique, d’autres fois frôlant les combinaisons chimiques, mais aussi un univers imaginaire, mâtiné de contes fondateurs (une toile qui intègre Le Petit Poucet dans le contexte actuel), qui s’appréhende comme un rébus. Surprenantes, autant dans la forme que dans le fond, les œuvres de Raouf Rifaï respectent néanmoins un parfait équilibre de la composition et des couleurs. Une palette chromatique, pas toujours sombre, malgré la noirceur du constat de l’artiste sur l’état du monde, et qu’il fixe souvent au rouleau « pour un effet d’empreinte fossilisée ». Pour des peintures témoignages… * Jusqu’au 28 novembre, au Centre culturel français, rue de Damas, du lundi au vendredi, de 13h00 à 19h00.