Réformes Un don de 6 millions de dollars de la BM

Bachir EL-KHOURY La Banque mondiale a octroyé hier une aide au Liban dans le cadre d’un projet de rationalisation des dépenses sociales Dans le cadre de son soutien au Liban au lendemain de la conférence Paris III, la Banque mondiale (BM), qui avait déboursé jusque-là plus de 70 millions de dollars sous forme de dons, a accordé une nouvelle aide de six millions de dollars au pays du Cèdre. La cosignature a eu lieu hier au Grand Sérail entre le ministre des finances, Mohammad Chatah, et le directeur régional de la BM, Hadi Arab. Près de la moitié de ces fonds (2,5 millions de dollars) sera allouée à la Caisse nationale de Sécurité sociale (CNSS), qui entreprend aujourd’hui un vaste chantier de réformes, comme l’a indiqué son directeur général, Mohammad Karaki, à l’occasion de la signature. Le reste du montant sera distribué entre les ministères des Affaires sociales (1,25 million), de l’Éducation (1 million) et de la Santé publique (740 000 dollars). Enfin, un demi-million de dollars sera consacré à un organisme de surveillance de la mise en application des divers projets. Ce don, quoique modeste, fait partie d’un projet de soutien au gouvernement libanais visant à créer un mécanisme qui lui permette de mieux cibler les dépenses sociales et de réduire les risques de chevauchement entre les divers ministères. « Certes, ce montant ne représente que 8 % du total des dons octroyés par la Banque mondiale depuis fin 2006. Mais son importance réside dans le fait qu’il vise à soutenir les réformes avancées dans le programme de Paris III, notamment celles se rapportant à l’optimisation des dépenses sociales », a souligné Hadi Larbi, directeur régional de la BM, à L’Orient-Le Jour. L’État libanais a consacré en effet au cours des 15 dernières années une partie conséquente de son budget au secteur social sans que les montants dépensés n’aboutissent à des résultats consistants. « Les dépenses liées au volet social représentent près de 57 % des dépenses courantes primaires (hors service de la dette) dans le projet de budget 2009 », a indiqué le ministre des Finances dans un entretien avec L’Orient-Le Jour. Une proportion, certes importante, mais qui ne semble pas produire les effets désirés, en matière d’éradication de la pauvreté ou d’amélioration de la couverture médicale, par exemple. « Un meilleur ciblage des groupes sociaux défavorisés et l’optimisation des allocations passent d’abord par l’élaboration d’études permettant de mieux cerner la réalité sur le terrain mais aussi par une plus forte coordination entre les ministères concernés par l’aspect social », a-t-il ajouté. Victimes en premier lieu des desiderata politiques et du clientélisme, les dépenses sociales, comme d’autres dépenses publiques au Liban, souffrent en effet souvent d’un manque de coordination au niveau des ministères. Aujourd’hui, par exemple, « le ministère des Affaires sociales paie chaque année entre 20 et 30 milliards de livres libanaises aux écoles publiques alors que le ministère de l’Éducation octroie lui aussi des aides à ces établissements », a souligné Pierre Chbib, le représentant du ministre des Affaires sociales. Étant donné l’enjeu financier, un échange d’informations entre les différentes institutions s’impose donc pour éviter le gaspillage. D’ailleurs, des projets en ce sens commencent à voir le jour, non seulement au niveau des ministères, mais aussi entre certaines institutions publiques et privées. Le directeur général de la CNSS a ainsi saisi l’occasion pour annoncer qu’un « réseau informatique liant la CNSS aux hôpitaux est en phase d’installation et que les premières expérimentations débuteront au début de la semaine prochaine ». Mais il ne s’agit encore que d’un petit pas sur le long chemin des réformes.