RDCongo Des enfants recrutés de force comme soldats au Nord-Kivu

Des groupes de miliciens locaux d’autodéfense Maï-Maï qui se battent aux côtés de l’armée congolaise recrutent de force des enfants dans des camps de déplacés de l’est de la République démocratique du Congo (RDC), a indiqué hier le Fonds des Nations unies pour l’enfance (Unicef). Selon des rapports parvenus à l’organisation, au moins 37 enfants ont été enrôlés sous la contrainte par les miliciens Maï-Maï dans des camps situés près de Rutshuru, au nord de Goma, la capitale provinciale du Nord-Kivu, a déclaré à la presse la porte-parole de l’Unicef, Véronique Taveau. Les enfants sont des cibles faciles pour le recrutement forcé dans le Nord-Kivu, où des combats entre la rébellion du Tutsi congolais Laurent Nkunda et l’armée régulière ont entraîné la semaine dernière le déplacement de quelque 100 000 personnes, dont 60 % d’enfants, selon l’Unicef. L’organisation de défense des droits de l’homme Amnesty International avait affirmé en septembre que des enfants soldats récemment libérés avaient été de nouveau enrôlés de force du fait de leur expérience comme soldats, à un moment où les combats s’intensifiaient entre rebelles et forces gouvernementales. Pas moins de la moitié des ex-enfants soldats restitués à leur famille au Nord-Kivu dans le cadre d’un programme national de démobilisation ont depuis été à nouveau enrôlés, avait expliqué Amnesty. Mardi ce sont d’ailleurs des miliciens locaux Maï-Maï qui se sont opposés dans de nouveaux combats aux rebelles du général déchu Nkunda près de Rutshuru. Selon un porte-parole des miliciens, les combats ont pris fin en fin d’après midi. Il a toutefois promis que l’offensive reprendrait aujourd’hui. Parallèlement, et alors que le nouveau Premier ministre congolais Adolphe Muzito arrivait à Goma, le général rebelle Nkunda, qui a mis en déroute ces derniers jours l’armée régulière dans l’est de la RDC, a menacé hier de pousser son avantage jusqu’à Kinshasa si le gouvernement de Joseph Kabila n’engageait pas de nouvelles négociations avec lui. Le Rwanda, accusé de soutenir Nkunda, a, par ailleurs, critiqué hier l’action diplomatique de la communauté internationale pour résoudre la crise, la jugeant basée sur l’idée « fausse » qu’il s’agit d’un « problème entre le Rwanda et la RDC », selon un communiqué du gouvernement.