Argentine : Maradona nommé officiellement sélectionneur

Diego Maradona a été officiellement nommé sélectionneur national par la Fédération argentine de football (AFA) et Carlos Bilardo manageur général de l’équipe Albiceleste, a annoncé le président de l’AFA, Julio Grondona, hier. « Le football argentin vit un jour spécial aujourd’hui : Maradona est le nouveau directeur technique et Carlos Bilardo manageur général de la sélection », a affirmé Julio Grondona au cours d’une conférence de presse. Maradona, capitaine de l’équipe d’Argentine championne du monde en 1986, doit inaugurer ses galons de sélectionneur contre l’Écosse, le 19 novembre à Glasgow, a annoncé l’AFA lundi. Maradona, 48 ans, a été choisi la semaine dernière pour devenir le nouveau sélectionneur des Albiceleste après la démission, le 16 octobre, d’Alfio Basile, contesté à cause des médiocres prestations de son équipe lors des qualifications pour le Mondial 2010. « Mon rêve se réalise, je suis tout sauf nerveux. J’ai beaucoup de sensations contraires. Mais je suis serein car je peux faire mon travail, serein parce que j’ai Carlos (Bilardo) à mes côtés et le soutien de (Julio) Grondona », a déclaré Maradona hier. Maradona a d’ores et déjà annoncé qu’il souhaitait que le joueur de Liverpool « (Javier) Mascherano soit capitaine car c’est celui qui est le plus réfléchi, qui a le plus l’esprit de sacrifice, est le plus professionnel et à l’écoute de ses camarades, avec toutes les qualités que je recherche chez un capitaine ». Après l’Écosse, la sélection argentine rencontrera la France en février à Marseille et surtout le Venezuela en mars, premier match de qualification au Mondial 2010 de l’ère Maradona-Bilardo. Bien que troisième du groupe Amsud et donc virtuellement qualifiée, l’Argentine n’a engrangé qu’une seule victoire lors de ses sept derniers matches, samedi 11 octobre contre l’Uruguay (2-1). Quelques jours après ce match, l’équipe Albiceleste se faisait de nouveau battre, face au Chili, première défaite contre cette équipe depuis 35 ans.