Tennis États-Unis-Suisse et Espagne-Serbie au 1er tour

Coupe Davis 2009 Les États-Unis face à la Suisse ainsi qu’Espagne-Serbie constituent les deux chocs du premier tour de la Coupe Davis 2009 (6-8 mars), d’après le tirage au sort qui a eu lieu hier à Madrid. Les États-Unis, vainqueurs en 2007, et l’Espagne, qui disputera la finale 2008 fin novembre en Argentine, auront certes l’avantage de recevoir, mais peuvent estimer qu’ils ont hérité des pires adversaires possibles compte tenu de leur rang de tête de série. Surtout si Roger Federer se décide à participer au premier tour, contrairement à son habitude. L’ancien n° 1 mondial pourrait cette fois être intéressé par l’épreuve. D’abord parce que, avec l’émergence de Stanislas Wawrinka, le tennis helvète possède aujourd’hui de sérieuses chances de pouvoir remporter la Coupe Davis. Puis parce que, à partir de 2009, des points ATP seront attribués pour la première fois lors des rencontres du groupe mondial afin de favoriser la participation des meilleurs joueurs, dont Federer. Les « boys » américains conduits par Andy Roddick, James Blake et les frères Bryan, battus cette année en demi-finale en Espagne, ont potentiellement du souci à se faire. L’Espagne de l’actuel n° 1 mondial Rafael Nadal recevra, elle, la visite de la Serbie du n° 3 Novak Djokovic. Là aussi, ce n’est pas gagné d’avance pour les Espagnols car Djokovic possède de sérieux alliés en la personne de Janko Tipsarevic, 43e mondial, et du n° 2 mondial en double, Nenad Zimonjic. L’Argentine peut, en revanche, être sereine pour l’année prochaine puisqu’elle recevra les Pays-Bas. Les autres rencontres du groupe mondial, où l’Australie fait figure de grand absent, opposeront notamment la Roumanie à la Russie, la Croatie au Chili, la Suède à Israël, l’Allemagne à l’Autriche et la République tchèque à la France,. C’est donc un tirage assez difficile pour l’équipe de Guy Forget, tête de série n° 8 et qui était par ce fait assuré d’éviter la plupart des grosses nations. Les Bleus devront en effet faire face à deux joueurs, Tomas Berdych et Radek Stepanek, qui, au mieux de leur forme, valent beaucoup mieux que leurs 27e et 29e rangs mondiaux actuels. Des nations comme Israël, les Pays-Bas ou la Roumanie auraient été plus accessibles même si les Français, éliminés en quarts de finale ces quatre dernières années, peuvent également s’estimer heureux d’avoir évité la Suisse ou la Serbie. Outre l’attribution de points ATP, un autre changement entrera en vigueur lors de cette campagne 2009 : la date du premier tour, disputé jusque-là début février et décalé d’un mois à partir de l’année prochaine. Les quarts de finale (10-12 juillet), les demi-finales et barrages (18-20 septembre) et la finale (4-6 décembre) auront lieu aux dates habituelles. Tirage au sort du groupe mondial Argentine-Pays-Bas République tchèque-France États-Unis-Suisse Croatie-Chili Suède-Israël Russie-Roumanie Allemagne-Autriche Espagne-Serbie.