Cheney part pour une tournée de soutien à la Géorgie

Le vice-président américain Dick Cheney a quitté Washington hier pour une tournée de soutien à la Géorgie, alliée des États-Unis, pour chercher à rassurer les alliés de son pays dans la région après l’offensive militaire russe dans cette ancienne république soviétique. Le numéro deux américain fera halte en Géorgie, en Ukraine et en Azerbaïdjan, où il doit rencontrer les présidents géorgien Mikhaïl Saakachvili, ukrainien Viktor Iouchtchenko et azerbaïdjanais Ilham Aliev. M. Cheney se rendra ensuite en Italie où il devrait s’entretenir avec le Premier ministre italien Silvio Berlusconi. Les discussions porteront notamment sur l’énergie et sur les moyens de contrebalancer la domination russe dans ce domaine, alors que les dirigeants de l’Union européenne ont annoncé lundi le gel des négociations en cours sur un partenariat renforcé avec Moscou tant que les troupes russes déployées en Géorgie ne seront pas revenues sur leurs positions antérieures au conflit. M. Cheney sera le plus haut responsable américain à se rendre dans la région depuis le début du conflit russo-géorgien, le 8 août. La secrétaire d’État américaine Condoleezza Rice s’était déplacée à Tbilissi, en plein cœur de la crise, pour convaincre le président géorgien de signer un cessez-le-feu. Dick Cheney apportera un « message fort pour rassurer nos amis dans la région », a déclaré à la presse son conseiller à la Sécurité nationale John Hannah.