Subprime Fannie Mae accuse une lourde perte sur fond de crise de l’immobilier

L’établissement américain de refinancement hypothécaire Fannie Mae a enregistré au deuxième trimestre une lourde perte, victime une fois de plus de la grave crise de l’immobilier qui secoue les États-Unis. Fannie Mae a affiché une perte nette de 2,3 milliards de dollars, contre un bénéfice de 1,94 milliard de dollars un an plus tôt. Par action, la perte ressort à 2,54 dollars, soit quatre fois plus que les prévisions des analystes, qui anticipaient une perte de 0,69 dollar. « Ces chiffres sont vraiment très mauvais », a commenté Patrick O’Hare, du site d’informations financières Briefing.com, soulignant qu’il s’agissait pour le groupe de son quatrième trimestre consécutif dans le rouge. Le marché réagissait plutôt mal à cette publication, l’action Fannie Mae abandonnant 8,34 % en séance à la Bourse de New York. Cette annonce intervient deux jours après que Freddie Mac, l’autre poids lourd du secteur, eut annoncé lui aussi une lourde perte de plus de 800 millions de dollars – plus du triple de ce qu’attendaient les analystes. Fannie et Freddie accumulent depuis des mois les déboires dans une crise de l’immobilier interminable. Tous deux ont connu début juillet une crise sans précédent qui a nécessité l’intervention du Trésor et de la Banque centrale. Les autorités ont mis en place un plan de sauvetage permettant au Trésor d’acheter des actions des deux organismes ou de leur prêter plus d’argent, jusqu’à fin 2009. Fannie s’est de plus montré pessimiste sur l’évolution des prix de l’immobilier aux États-Unis, en jugeant que la baisse serait dans le haut de sa fourchette d’estimation antérieure qui était de 7 à 9 % pour 2008, et de 15 à 19 % pour l’ensemble du cycle. « La correction du marché immobilier et la baisse des prix des logements ne ressemblent à aucun cycle qu’a connu Fannie Mae », a affirmé le PDG, Daniel Mudd, cité dans un communiqué. Pour faire face à ses difficultés financières, Fannie Mae a annoncé la division par sept de son dividende, qui passera de 35 à 5 cents par action à compter du troisième trimestre. Une mesure qui doit lui permettre d’économiser 1,9 milliard de dollars d’ici à fin 2009. Par ailleurs, Fannie Mae souhaite continuer à faire évoluer sa politique de rachats de prêts, « de manière à éliminer les prêts les plus risqués » de son portefeuille. L’établissement a également annoncé une réduction de 10 % de ses coûts opérationnels d’ici à fin 2009. La perte trimestrielle est largement attribuable à des provisions pour créances douteuses de 3,7 milliards de dollars, ainsi qu’à des dépréciations de 507 millions de dollars. L’établissement a indiqué que le marché avait continué à se détériorer en juillet, ce qui a conduit Fannie Mae à passer des provisions plus importantes que sur n’importe lequel des trois mois du deuxième trimestre. Le groupe anticipe également que les coûts liés à la détérioration du portefeuille de prêts seront « significatifs » en 2009. Fannie Mae a indiqué que ses capitaux propres atteignaient 47 milliards de dollars à fin juin, soit 9,4 milliards de plus que le niveau minimum fixé par le régulateur. Fannie Mae et Freddie Mac détiennent ou garantissent 5 200 milliards de dollars de créances hypothécaires, soit plus de 40 % de l’encours de crédit immobilier américain.