SOCIÉTÉ Aux États-Unis, les voitures-appâts piègent les voleurs

Aux États-Unis, où l’on vole une voiture toutes les 26 secondes, de nombreuses municipalités contre-attaquent avec des voitures-appâts, une tentation toujours fatale au voleur. Ces véhicules-pièges qui se referment sur le voleur sont parqués dans des quartiers difficiles ou sur des parkings réputés pour être objets de vols. Une caméra installée dans la voiture filme l’intrus dès que la porte est forcée. Une alarme a déjà alerté le centre opérationnel de la police et un système GPS leur indique où se trouve le véhicule, son itinéraire et même sa vitesse. Une fois qu’une équipe de policiers est en place pour procéder à l’arrestation, le moteur du véhicule volé s’arrête, coupé de façon télécommandée par la police. Ensuite, ses portes se ferment toutes seules et le voleur ne peut qu’attendre d’être cueilli par les forces de l’ordre. Dans le comté d’Arlington, dans la banlieue de Washington, la police, qui utilise les voitures-appâts depuis 2002, se félicite de voir une baisse des vols qui sont passés de 676 il y a six ans à 302 l’année passée. À 94 reprises, le système a été déclenché, conduisant à 92 arrestations, a indiqué John Lisle, porte-parole de la police du comté qui précise que le taux d’inculpation a été de 100 %. Avec une vidéo du vol enregistré dans la voiture, il est en effet difficile de contester, souligne-t-il. Nous utilisons des véhicules qui sont censés attirer les voleurs, précise M. Lisle. Mais nous ne divulguons ni quel genre de véhicules ni combien nous en avons, ajoute-t-il. Les voitures d’occasion transformées en appât sont en fait souvent des Honda Civic, Honda Accord et Toyota Camry, les trois voitures les plus volées dans le pays, selon le National Insurance Crime Bureau. À une plus grande échelle, la compagnie d’assurances Nationwide a décidé de faire des dons de voitures-appâts toutes équipées à des commissariats de police qui travaillent dans des zones à risques. Nous avons donné 29 véhicules et nous avons une liste d’attente de 23, explique à l’AFP Lee Herman, vice-président, chargé des enquêtes. Nationwide a ainsi distribué des véhicules-leurres auprès des services de police de grandes villes comme Dallas, Houston (Texas, Ouest) ou Détroit (Michigan, Nord). Miami (Floride, Sud) est sur les rangs. La ville de Dallas a réactivé son programme la semaine dernière après l’avoir suspendu pendant un mois alors qu’une voiture-appât, poursuivie avant que le moteur ne puisse être coupé, a percuté une automobiliste de 83 ans, la tuant sur le coup. À Dallas, 245 voleurs de voitures ont été piégés de cette façon depuis la mise en place du programme en 2004. Évidemment, les vidéos enregistrées par les caméras des voitures font les délices de YouTube et d’autres émissions de téléréalité sur le quotidien des policiers. La police elle-même diffuse parfois sur ses sites ces vidéos-trophées où l’on peut voir les voleurs passer du rire – lorsqu’ils prennent possession du volant – aux larmes, lorsque les serrures se bloquent d’elles-mêmes et qu’ils se savent piégés. « Attraper un voleur de voitures c’est bien. Mais la grande valeur ajoutée des voitures-appâts, c’est d’en faire la publicité. Cela a un effet dissuasif », affirme M. Herman.