Sarkozy se rend demain en Israël en « ami »

À la veille de lancer son projet d’Union pour la Méditerranée, Nicolas Sarkozy entame dimanche sa première visite présidentielle très attendue en Israël et dans les territoires palestiniens, bardé du titre d’ami de l’État hébreu. Depuis de nombreuses années, le chef de l’État affiche haut et fort son amitié pour Israël, qui le lui rend bien. En décembre 2004, les autorités de l’État hébreu avaient ainsi déroulé à Jérusalem le tapis rouge à celui qui n’était encore que le chef du parti de droite UMP. C’est donc sans surprise qu’après les tensions qui avaient marqué les relations traditionnellement tumultueuses des deux pays lors des deux mandats de Jacques Chirac, l’élection de Nicolas Sarkozy a été acclamée à Jérusalem comme la promesse d’une ère nouvelle. Le président plaidera par ailleurs auprès de ses interlocuteurs pour son projet d’Union pour la Méditerranée (UPM), dont il espère qu’il permettra de rapprocher les protagonistes du conflit israélo-arabe. Le Premier ministre israélien comme le président syrien Bachar al-Assad ont promis d’être présents à Paris le 13 juillet pour le coup d’envoi de l’UPM, mais une rencontre directe n’est pas à l’ordre du jour entre les deux pays, qui ont repris récemment des pourparlers indirects sous les auspices de la Turquie.