Pays-Bas : un feu d’artifice à une seule couleur, l’Oranje

Avec neuf buts inscrits grâce à sept artificiers différents, les Pays-Bas ont démontré durant le premier tour de l’Euro 2008 qu’ils possédaient sans doute le plus impressionnant potentiel offensif des quarts de finaliste. Passage en revue de joueurs qui profitent à merveille du système (4-2-3-1) mis en place par le sélectionneur, Marco Van Basten, « pour que le danger vienne de partout ». Ruud Van Nistelrooy, plus qu’un buteur Auteur du premier but face à l’Italie (3-0), « Van Gol » a aussi démontré, surtout face à la France (4-1), qu’il était désormais bien plus qu’un buteur. Travailleur, au service de l’équipe en position de pivot, il a réussi quelques gestes techniques incroyables (des roulettes façon Zidane, en particulier) pour un joueur de sa taille (1,88 m). Longtemps resté dans l’ombre de Patrick Kluivert – les deux hommes sont nés le même jour ! –, Ruud est aujourd’hui incontournable. Wesley Sneijder, tireur d’élite Auteur du deuxième but contre l’Italie et surtout d’un magnifique but contre la France : Sneijder a fait admirer la pureté de sa frappe en trompant Grégory Coupet dans le temps additionnel. Très dangereux sur coups francs et quand il est aligné dans l’axe. Face au but adverse, il est un danger permanent grâce à une force de frappe hors norme et une vitesse de jambes tout aussi exceptionnelle. Giovanni Van Bronckhorst, le symbole Buteur (de la tête) du 3-0 face à l’Italie, « Gio » est le symbole de la réussite offensive du système mis en place par Van Basten. Qu’un arrière gauche se retrouve aux six mètres face à Buffon pour inscrire un but est effectivement la preuve qu’avec les Oranje le danger peut venir de partout. L’ancien joueur d’Arsenal et du FC Barcelone est aussi un passeur redoutable. Dirk Kuyt, l’increvable Passeur contre l’Italie, auteur du premier but (de la tête) face à la France, le joueur de Liverpool se signale surtout par son activité inlassable dans son couloir droit. Il est le joueur néerlandais qui court le plus : en moyenne 126 mètres par minute. Avant-centre de formation – il fut meilleur buteur du championnat des Pays-Bas il y a trois ans –, il n’a pas perdu le sens du but. Logique que sa combativité soit de temps à autre récompensée. Robin Van Persie, joker de luxe À court de rythme en début de tournoi en raison d’une saison gâchée par les blessures, l’attaquant d’Arsenal a débuté l’Euro sur le banc. Il a profité de sa fraîcheur pour inscrire le deuxième but contre la France – il était rentré à la 56e minute – et le deuxième contre la Roumanie, là en qualité de titulaire. Face à la Russie, samedi en quarts de finale, il devrait retourner sur le banc avec un statut de joker de luxe qui ne lui pose (pour l’instant) pas de problème. Arjen Robben, la flèche Forfait contre l’Italie, auteur d’un but somptueux contre la France (celui du 3-1, score final 4-1), l’ailier du Real Madrid a semé une panique folle dans la défense des Bleus vendredi dernier avant de récidiver par épisodes face à la Roumanie mardi. Sa vitesse – plus de 30 km/h en sprint – et sa fraîcheur – souvent blessé, il n’a pas beaucoup joué cette saison – en font un joueur de contre-attaque redoutable. Klaas-Jan Huntelaar, le successeur Titularisé à la place de Van Nistelrooy contre la Roumanie dans le cadre de la rotation décidée par Van Basten dans ce match sans enjeu, il a su saisir sa chance et inscrire le premier but des Oranje, mardi. « Renard des surfaces », le meilleur buteur du dernier championnat des Pays-Bas (33 buts en 34 matches) est présenté à 24 ans comme le successeur de « Van Gol ». Lors de ses cinq dernières sorties en sélection, il a à chaque fois marqué.