PATRIMOINE Début des travaux de réinstallation de l’obélisque d’Axoum en Éthiopie

La dernière phase des travaux de réinstallation de l’obélisque d’Axoum (nord de l’Éthiopie), dérobé par les troupes mussoliniennes en 1937 et rapatrié en Éthiopie en 2006, a débuté hier, a indiqué à l’AFP la responsable du projet pour l’Unesco. Après avoir été démonté en trois tronçons en janvier 2005 à Rome, l’obélisque, de plus de 150 tonnes et de 24 mètres de haut, a été ramené en Éthiopie en avril 2006, quelque 70 ans après avoir été emporté en Italie en 1937, lors de la conquête de l’Éthiopie. «?C’est un édifice très délicat et nous essayons d’éviter tout écueil. Le deuxième et le troisième bloc devraient être réinstallés au milieu et à la fin du mois de juillet, mais l’inauguration se tiendra le 10 septembre de cette année?», a déclaré à l’AFP Nada al-Hassan, qui supervise l’opération pour l’Organisation des Nations unies pour l’éducation, la science et la culture (Unesco). Depuis son enlèvement par les Italiens, Addis-Abeba n’avait cessé de réclamer la restitution de cet important vestige historique, témoignage de la grandeur passée de la civilisation d’Axoum qui, du IIIe siècle avant Jésus-Christ au VIIIe siècle, a rayonné dans la région. Les stèles d’Axoum font partie des sept sites en Éthiopie classés patrimoine de l’humanité par l’Unesco.