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Les champions du monde 98 émus aux larmes par la coutume kanak à Nouméa Les champions du monde 98 venus à Nouméa pour le jubilé de Christian Karembeu ont participé hier à une cérémonie coutumière kanak, durant laquelle ils n’ont pu cacher leur émotion. « Je suis touché, ému. On oublie ces valeurs, mais, le plus important, c’est ce qu’ont dit les vieux chefs kanak : la fraternité, le respect. Ça fait du bien d’entendre ces mots », a déclaré Robert Pires. Une dizaine de joueurs de la génération dorée de 1998, dont Zinédine Zidane, ainsi que leur ancien sélectionneur, Aimé Jacquet, sont à Nouméa jusqu’à dimanche pour rendre hommage à leur coéquipier kanak, Christian Karembeu. Hier après-midi, au centre culturel Tjibaou, ils ont présenté, comme le veut la tradition, des étoffes et du tabac aux chefs coutumiers kanak du Sud, ainsi qu’à Marie-Claude Tjibaou, veuve du leader indépendantiste, Jean-Marie-Tjibaou. « C’est avec beaucoup d’humilité qu’on vient fouler le sol du centre Tjibaou », a déclaré, devant une grande case traditionnelle, Christian Karembeu, qui est resté très attaché à ses racines océaniennes. Plusieurs chefs kanak ont ensuite souhaité la bienvenue aux joueurs, mettant en exergue les valeurs d’accueil, de respect et d’humilité de leur culture, symbolisée par les échanges du « geste coutumier ». « Dans l’équipe, Christian portait ces valeurs, on a toujours soutenu le peuple kanak et nous avons appris beaucoup à travers ses paroles. C’était important de venir sur ses terres, dix ans après le Mondial », a témoigné Robert Pires. « On comprend pourquoi on doit vivre ensemble, quand on écoute les discours des vieux, on reçoit leur héritage. Pour nous, c’était une belle leçon », a également confié Franck Lebœuf, tandis qu’Aimé Jacquet et Bixente Lizarazu étaient émus aux larmes. Aujourd’hui, Christian Karembeu emmène ses hôtes à Lifou, l’île où il a grandi, ainsi qu’à l’île des Pins, destination touristique du sud de la Nouvelle-Calédonie. Samedi soir, le jubilé de Christian Karembeu opposera les champions du monde 98 présents à une « équipe Karembeu », notamment composée de joueurs océaniens Gilardino quitte l’AC Milan pour la Fiorentina L’attaquant international italien Alberto Gilardino, 26 ans, qui évoluait depuis trois saisons à l’AC Milan, s’est engagé pour cinq ans à la Fiorentina, a annoncé hier le club de Florence. Selon l’agence ANSA, le montant du transfert s’élève à 14 M EUR. Champion du monde en 2006 – mais non sélectionné pour disputer l’Euro 2008 –, Gilardino a passé l’essentiel de la saison sur le banc de Milan, en raison, notamment, de l’éclosion du jeune buteur brésilien Pato. À la Fiorentina, 4e du dernier championnat et qui disputera le 3e tour préliminaire de la Ligue des champions en août, il va retrouver l’entraîneur Cesare Prandelli sous les ordres duquel il s’était révélé à Parme (2003-2005). La Fédération tchèque s’excuse auprès de la Lituanie La Fédération tchèque de football (CMFS) a officiellement présenté ses excuses hier à la Lituanie, après une série de gaffes commises la veille à l’occasion du match République tchèque-Lituanie (2-0) à Prague, préparatoire pour l’Euro 2008. La fédération a confondu à plusieurs reprises la Lituanie avec la Lettonie dans le programme officiel de la rencontre, retiré à la hâte peu avant le match. C’est aussi l’hymne de la Lettonie qui a retenti avant le coup d’envoi et non celui de la Lituanie. « La Fédération tchèque a présenté officiellement ses excuses à la Fédération de Lituanie de football ainsi qu’à l’ambassade de Lituanie à Prague, pour de graves erreurs commises lors du match République tchèque-Lituanie », a indiqué la fédération, dans un communiqué. Le scandale a conduit à la démission du porte-parole de la CMFS, Vaclav Tichy, ainsi qu’au licenciement de la personne chargée de la préparation du programme, selon la fédération. « La fédération rendra plus strict son mécanisme de contrôle pour que des erreurs similaires ne se reproduisent plus », lit-on aussi dans le communiqué de la CMFS.