Basket-ball - Troisième rencontre de la finale de la conférence Ouest de NBA Les San Antonio Spurs se relancent face aux Lakers

Battus lors des deux premiers matches, les San Antonio Spurs, tenants du titre, se sont remis en course dans la finale de la conférence Ouest, en se montrant convaincants (103-84) à domicile face aux Los Angeles Lakers, dimanche lors du match n° 3. Après deux revers difficiles en Californie où ils avaient encaissé 145 points contre 91 au total lors du dernier quart-temps du match n° 1 et des quatre du match n° 2, les Spurs étaient attendus pour une réaction. Et celle-ci a été remarquable ! Elle est notamment venue du « Big Three » Tim Duncan (22 points et 21 rebonds), Tony Parker (20 points) et Manu Ginobili (30 points), qui ont inscrit 72 points à eux trois, soit 70 % des points de l’équipe. Totalement transparent lors des deux premières parties, souffrant d’un doigt et d’une cheville, Ginobili a été le premier en action avec 22 points en 17 minutes en première période, dont deux tirs à 3 points consécutifs décisifs. « Je savais que je devais être plus agressif (que lors des deux premiers matches). Ma première mi-temps m’a donné confiance. On sait que quand on (Duncan-Parker-Ginobili) est bons et agressifs, on tire l’équipe vers le haut », a commenté l’Argentin à la sortie du parquet après son éclatante performance. Les Spurs, à la solidité défensive et l’efficacité offensive retrouvées, se sont offert une marge à la pause, grâce à une excellente fin de période du trio (49-39). À l’attaque du dernier acte (69-57), les Texans ont encore creusé l’écart, qui a atteint 20 points à 6 minutes 30 de la fin (86-66). Un bel effort de Kobe Bryant, le MVP de la saison, auteur notamment de 3 tirs à 3 points en 90 secondes et de 30 points au total, a été beau mais insuffisant. Les Lakers, lâchés par l’Espagnol Pau Gasol (7 sur 18 au tir) et le Français Ronny Turiaf (2 points et 4 fautes en 11 minutes), ont été incapables de contrarier l’adresse des Spurs (51 %), notamment à distance (10 sur 18 à 3 points). « Aujourd’hui, nos passeurs ont mis les shooteurs dans des positions faciles. C’est une différence », s’est réjoui l’entraîneur de San Antonio, Gregg Popovich, félicitant entre autres Tony Parker, le meneur français auteur de 5 passes et 20 points. Les Spurs ont l’occasion de revenir définitivement dans cette finale avec le match n° 4 mardi toujours dans leur salle.