Les «couples» de cinéma

On aurait pu baptiser cette rubrique les duos, mais, plus que des duos, les comédiens qui sont présentés ont formé de véritables couples à l’écran et l’osmose entre eux les a rendus mythiques. Des tandems dont les noms demeureront inséparables et qui s’inscriront pour toujours dans l’histoire du cinéma. Wallace et Gromit, les personnages vedettes du film d’animation du même nom, viennent d’être élus «?meilleurs partenaires du grand écran?», selon un sondage britannique. Le duo a ainsi récolté 20?% des voix sur un panel composé de 5?000 cinéphiles. Le célèbre duo comique Laurel et Hardy a, lui, été placé à la seconde position, suivi par Mel Gibson et Danny Glover pour leurs rôles en tant que Martin Riggs et Roger Murtaugh dans ?Lethal Weapon. L’histoire de Laurel et Hardy, ce tandem mythique, commence par un beau matin de l’année 1926. Oliver Hardy espère depuis quelque temps déjà une place de figurant sur les différents tournages que le réalisateur Hal Roach réalise. Bien que propriétaire d’une salle de cinéma et bien qu’il ait participé à plus de 500 films, ce comédien est toujours ce qu’on appelle un figurant. Il n’a pas encore accédé à la notoriété. Stan Laurel, lui aussi, se rend dans les bureaux de Hal Roach. À la différence de Hardy, Laurel a déjà fait ses preuves. Ayant fait ses débuts avec une troupe de music-hall de Fred Karno, dont faisait partie un certain Chaplin, Laurel a fait ses débuts au cinéma en 1917. Subissant l’influence de son ex-collègue Chaplin et tout en s’essayant à l’écriture de scénarios, Stan Laurel crée une silhouette aussi agressive que souple et dont les gags se distinguent autant par leur rythmique que par leur finesse. Entre 1925 et 1926, l’acteur travaille pour Hal Roach en tant que réalisateur. Leo McCarey est séduit par ces deux comédiens qui, malgré leurs différences, s’assemblent parfaitement bien. L’alchimie est en effet parfaite entre Laurel, à la taille fine cultivant la bienséance, et Hardy, ce gros monsieur qui multiplie les maladresses, le premier passant pour l’incorrigible maladroit, l’élément déclencheur des catastrophes, et le second devenant la victime de Laurel. ?Pari réussi car, dès le premier épisode, le succès attendu leur tombe sur la tête. La fusion est tellement parfaite que, 106 épisodes plus tard, tournés entre 1926 et 1951, leurs noms deviennent indissociables. Derrière les caméras, les rôles sont également bien dessinés. Laurel écrit les scénarios des gags et sketchs qui se retrouveront au sein de ces épisodes et Hardy accepte les retombées sans rechigner.? Et pour ne pas gâcher l’amitié qui s’était installée au sein de leur duo, ces deux comédiens ont choisi de ne pas se fréquenter en dehors des plateaux. Ayant passé sans problèmes (ce qui est rarissime) du muet au parlant, promu les gags de destruction et de catastrophes au rang d’art du comique, le tandem connaîtra plus tard une quasi-indifférence et ignorance de la part de Hollywood. La comédie de Laurel et Hardy s’achève donc en tragédie puisqu’il y en a une. Ainsi, nos deux héros se retrouveront complètement fauchés à la fin de cette aventure. Liés par un contrat quasi identique que celui du début (c’est-à-dire qu’ils ne touchaient pas un dollar pour toutes les rediffusions télé qui auront lieu par la suite), leur salaire n’atteindra jamais la hauteur de leur talent. ?Si bien qu’en 1957, Hardy décède dans l’indifférence générale. Stanley, lui, recevra un Oscar d’honneur en 1961, avant de rejoindre son copain Laurel en 1965. Mais, jusqu’aujourd’hui, tout le monde peut se souvenir de ce refrain:«C’est moi Laurel, c’est toi Hardy, c’est moi le plus gros et toi le petit...»