Échos du monde

Le bénéfice de JPMorgan chute de 50 % sur des provisions et dépréciations Le groupe bancaire américain JPMorgan Chase a enregistré au 1er trimestre un bénéfice net divisé de moitié, sous l’effet d’un accroissement de 2,5 milliards de ses provisions pour créances douteuses et de 2,6 milliards de dépréciations, notamment sur son portefeuille hypothécaire. Le bénéfice net est revenu à 2,37 milliards de dollars, en baisse de 50 %, mais le bénéfice par action était de 68 cents, supérieur aux attentes des analystes qui tablaient sur 64 cents. Le produit net bancaire était de 16,89 milliards, légèrement inférieur aux attentes, selon un communiqué publié hier. La rentabilité des capitaux propres a chuté à 8 % contre 17 % un an plus tôt. Au total, les provisions pour créances douteuses passées par JPMorgan depuis le début de la crise atteignent 12 milliards de dollars. Dans la banque d’investissement, le produit net bancaire a diminué de 52 %, à 3 milliards, et le résultat net était en perte de 87 millions, contre un bénéfice de 1,54 milliard un an plus tôt, à cause des provisions pour pertes et des dépréciations. Depuis le début de la crise du crédit, qui a fait plonger dans le rouge de nombreuses grandes banques américaines et mondiales, JPMorgan a largement limité les dégâts, restant bénéficiaire et profitant même de la situation pour racheter sa consœur Bear Sterns pour seulement un milliard de dollars, avec l’appui de la Fed, un véritable cadeau de la crise. Zimbabwe : le taux annuel d’inflation à 165 000 % en février Le taux annuel d’inflation au Zimbabwe s’est envolé à près de 165 000 % en février, contre un précédent record mondial de plus de 100 000 % en janvier, selon des statistiques officielles. « Le taux annuel d’inflation pour le mois de février 2008 (...) est de 164 900,3 %, en hausse de 64 320,1 points par rapport au taux de 100 580,2 % de janvier », selon un communiqué du l’Office central des statistiques (CSO). Le redressement de l’économie était l’un des principaux enjeux de l’élection présidentielle du 29 mars, dont le résultat est toujours inconnu. Depuis huit ans, l’économie du Zimbabwe, autrefois grenier à grains de l’Afrique, se désagrège. Outre cette hyperinflation, le pays souffre d’un taux de chômage de près de 80 % et d’un effondrement de sa production. Le gouvernement a tenté en juin 2007 d’imposer un contrôle des prix qui n’a fait qu’aggraver les pénuries, la plupart des producteurs s’estimant incapables de couvrir leurs frais aux prix imposés. La Banque centrale a dû dévaluer à plusieurs reprises sa monnaie et a introduit en janvier des billets allant jusqu’à 10 millions de dollars zimbabwéens. Les Zimbabwéens survivent en faisant des courses avec des sacs de billets – souvent au marché noir –, en sautant des repas, en ne se déplaçant qu’à pied et grâce à l’aide financière de la diaspora.