ENTREPRISE Gemayel Frères : un guichet unique pour l’emballage Liliane MOKBEL

Depuis 1929, date de sa création, l’entreprise Gemayel Frères a fait un long chemin, qui n’a pas toujours été une sinécure. Comme tous les opérateurs économiques du pays à quelques exceptions près, les installations industrielles de Gemayel Frères ont été touchées de plein fouet plus d’une fois pendant la guerre du Liban, obligeant les fondateurs de l’entreprise à reprendre de zéro l’édification de leur usine. Pionnière en son temps dans la région pour le recyclage du papier en vue de la fabrication du carton, Gemayel Frères avait pignon sur rue à Dora et à la rue Huvelin avant de procéder à une concentration de ses activités à Bickfaya, en 1978. Bien avant cette date, l’activité de la société avait déjà dépassé le recyclage du papier pour s’étendre vers 1956 à la fabrication du carton ondulé. Ainsi, d’artisanale, l’usine Gemayel Frères a rapidement évolué pour devenir une industrie à part entière, qui a accompagné dans un premier temps les besoins de la société et dans un deuxième temps ceux des firmes (produits d’emballage nécessaires aux produits agricoles et industriels…). Le développement dynamique de Gemayel Frères a abouti à la création dans les années quarante déjà d’une antenne de l’usine en Syrie, vendue cependant plus tard. Parallèlement à la société, la famille Gemayel a fondé en 2006 Bluepack, une compagnie spécialisée dans la fabrication des étiquettes. Entre 2000 et 2003, elle devait acquérir, grâce à l’assistance d’un groupe bancaire, la majorité des actions de la firme Solicar (la Société libanaise de carton) qui fabrique la matière première pour la fabrication du carton. Ainsi, Gemayel Frères devenait le seul groupe dans la région à détenir tous les maillons de la chaîne de production du carton, à commencer par la fabrication de la matière première jusqu’au produit fini. L’objectif du groupe, qui a intégré en son sein plusieurs compétences, est d’en faire un « guichet unique pour l’emballage », ou une adresse unique du client désireux d’acquérir un emballage. Fort de près de cinq cents salariés, dont plus d’une centaine d’universitaires, Gemayel Frères a toujours eu comme priorité de conforter son assise locale, en ciblant toutes les catégories de clients, petits ou grands. Ce n’est qu’il y a cinq ans que l’usine s’est dotée d’une infrastructure autonome pour l’exportation. Ses marchés de prédilection sont les pays voisins : Chypre, le Maghreb, l’Arabie saoudite, mais aussi l’Europe, en l’occurrence la Grande-Bretagne. Gemayel Frères exporte près de 15 % de sa production, alors que Solicar a atteint les 35 %. Son cheval de bataille : la qualité des produits à haute valeur ajoutée et la flexibilité de sa structure. Gemayel Frères, dont les produits obéissent aux normes européennes, est compétitif sur les marchés européens bien que l’incidence des coûts de transport soit élevée sur les produits de papeterie. « Nous sommes compétitifs pour les commandes de taille moyenne des firmes européennes, mais qui sont considérées importantes par rapport à la taille de notre entreprise», a souligné Fady Gemayel, PDG de Gemayel Frères et Solicar, qui faisait allusion à des commandes de 100 000 pièces. Autre créneau du groupe : la spécialisation dans l’emballage des produits qui font l’objet d’une campagne promotionnelle ponctuelle pour le Liban ou les pays arabes. Gemayel Frères souhaite également suivre ses clients internationaux basés au Liban, tels L’Oréal, Colgate, Palmolive, etc. Les installations industrielles du groupe ont des plates-formes technologiques qui leur permettent de traiter toutes les informations de leur clientèle sur réseau. Afin de bien marquer ses 79 ans, Gemayel Frères a sponsorisé la création d’un DESS spécialisé en papeterie à l’Université libanaise, en coopération avec l’École française de papeterie qui fait partie de l’Université de Grenoble. La promotion 2007 porte le nom de Joseph Gemayel, l’un des fondateurs de la société. Quatre des sept diplômés ont été embauchés par la firme…