ENCHÈRES Une sculpture de Bouddha vendue plus de 14,3 millions de dollars

Un temple de Tokyo a révélé hier qu’il avait remporté l’enchère record d’une sculpture en bois de Bouddha (photo), vendue la semaine dernière à plus de 14,3 millions de dollars à New York, pour ne pas qu’elle tombe dans des mains étrangères. Shinnyo-en, temple bouddhiste de la banlieue de Tokyo, a précisé qu’il avait pu remporter cette statue de Dainichi Nyorai, le Bouddha suprême, vieille de 800 ans et attribuée au sculpteur japonais Unkei, grâce aux dons de ses fidèles. La chaîne de magasins japonaise Mitsukoshi, qui représentait l’acquéreur, a tenu bon face à un collectionneur privé américain, terminant à un prix record pour une œuvre japonaise. Christie’s avait estimé le Bouddha entre 1,5 et 2,5 millions de dollars. « Nous ne nous intéressions pas spécialement à cette sculpture jusqu’à ce que la presse annonce qu’elle risquait de tomber dans des mains étrangères à l’occasion de cette vente », a dit le prêtre Seiji Nishikawa, un des directeurs du temple Shinnyo-en, lors d’une conférence de presse. « Nos ressources financières sont limitées. Le prix de l’enchère était tout près de notre limite, ce qui veut dire qu’elle aurait pu partir à l’étranger », a-t-il ajouté. Selon des experts, la statue a été sculptée dans du cyprès par Unkei, un des maîtres de la sculpture du début de la période de Kamakura (1185-1333).