Football - Tirage au sort difficile pour Schalke et Fenerbahce en quarts de finale de la Ligue des champions Duel anglais fratricide et une revanche Rome-MU

Le tirage au sort des quarts de finale de la Ligue des champions a réservé hier un duel fratricide entre deux clubs anglais, Arsenal-Liverpool, tandis que l’AS Rome retrouvera Manchester United, qui lui avait infligé un cinglant 7-1 au match retour en quarts l’an passé. Fenerbahçe et Schalke 04, nouveaux venus à ce stade de la compétition, n’ont pas été gâtés par le tirage, héritant respectivement de Chelsea et du FC Barcelone, avec le désavantage pour ces deux bizuths de recevoir à l’aller. Les Turcs n’ont jamais rencontré Chelsea en C1. Même chose pour Schalke 04 et la bande à Eto’o. En raison du choc entre Arsenal et Liverpool (première fois là aussi qu’ils se croisent en C1), on ne pourra donc pas retrouver quatre équipes anglaises en demi-finale. À l’annonce de ce tirage, la déception était palpable pour ces deux équipes. « Nous aurions préféré un adversaire continental », lançait ainsi Keith Edelman, directeur exécutif d’Arsenal, tandis que Rick Parry, directeur général de Liverpool, renchérissait : « Nous espérions éviter une équipe anglaise. » Arsenal-Liverpool : trois matches d’affilée Ces deux adversaires ne vont plus se quitter en avril. « Nous allons disputer trois matches contre eux d’affilée (ndlr : avec une rencontre en championnat entre les deux tours) et je suis certain que la tactique jouera un rôle prépondérant à l’aller et au retour », précisait M. Edelman. « Après notre performance contre le Milan (sorti en 8e), nous croyons être en mesure d’aller au bout », concluait M. Edelman. Mais la C1 n’en a pas fini avec la langue anglaise car on pourrait avoir une demi-finale au parfum de Premier League en cas de victoire de Chelsea, qui retrouvait alors soit Arsenal soit Liverpool. Si le Barça l’emporte sur ses adversaires allemands, les Catalans pourraient rencontrer en demi-finale soit l’AS Rome soit Manchester United. Une finale anglo-anglaise est donc une possibilité. Dans l’immédiat, l’Europe du football attend donc avec impatience (matches aller les 1er, 2 avril, matches retour les 8, 9 avril) les retrouvailles entre la Roma et MU. La rencontre en quarts de finale l’an passé avait été riche en buts mais malheureusement aussi en affrontements de supporteurs. Roma-MU : bouillant sur le terrain et en dehors Sur un plan sportif, les Romains avaient gagné à l’aller 2-1 chez eux. Au retour à Old Trafford, ils avaient plongé en enfer face aux Red Devils (doublé de Carrick, doublé de Cristiano Ronaldo, un but pour Smith, Rooney et Evra). L’humiliation avait été totale. « Une nuit de cauchemar » avait titré le lendemain le journal italien le Corriere della Sera. Mexès et Giuly (ce dernier n’était pas encore à Rome au moment de ces quarts funestes pour les Italiens) devront tout faire pour éviter un tel naufrage. Les deux équipes s’étaient retrouvées en poules de C1 cette saison : MU avait remporté l’aller chez lui 1-0 et la Roma avait concédé le nul (1-1) à domicile au retour. Mais rien ne vaut le couperet d’une élimination, sans possibilité de rattrapage comme en poules, pour pimenter les débats. Mais ce match n’évoque pas seulement des souvenirs de filets qui tremblent. Dès le tirage connu, les télévisions anglaises ont repassé les images des incidents de supporteurs entre ces deux équipes. À l’aller, dix-huit supporteurs (15 anglais, 3 italiens) avaient été blessés, dont un Anglais poignardé au cou, lors d’échauffourées. Les heurts avaient éclaté à l’extérieur du Stade olympique de Rome avant le match et les troubles avaient repris pendant le match, avec fumigènes et jets de projectiles, provoquant des charges de la police italienne. Au retour, les incidents avaient été plus légers, avec une vingtaine d’arrestations tout de même.