Premier League : Arsenal de Milan à Wigan pour consolider sa première place

Arsenal va devoir réussir la transition entre Milan et Wigan ce week-end lors de la 29e journée du championnat de football anglais, pour saisir l’occasion de consolider sa première place aux dépens de ses principaux poursuivants, Manchester United et Chelsea, engagés en Coupe d’Angleterre. Après le match nul arraché de justesse (1-1) le week-end dernier contre Aston Villa et la victoire aisée de Manchester United à Fulham, l’avance d’Arsenal en tête du classement s’est réduite à un seul petit point (65 à 64). En l’emportant à Wigan (14e), les hommes d’Arsène Wenger se donneraient un peu d’air. Réputés en difficulté lorsqu’ils se déplacent dans le Nord contre des équipes physiques, les Gunners devront vaincre une formation qui lutte pour ne pas descendre, ce qui inspire un parallèle à l’entraîneur Arsène Wenger. « Wigan joue pour ne pas descendre. C’est une équipe sous pression, de même que nous sommes sous pression en haut du classement », estime le Français. Après le match de gala au San Siro contre Milan (2-0) mardi, attention au coup fourré sur la vilaine pelouse du JJB Stadium. « Pour être champion d’Angleterre, il faut voyager de Milan à Wigan et gagner le match. C’est quelque chose que j’aime beaucoup », assure Wenger. Au pied du podium, la lutte peut reprendre entre Liverpool et Everton, à égalité de points (53) avec désormais le même nombre de matches joués (28). Les rouges du Liverpool FC (4e) accueillent Newcastle (13e), et les bleus d’Everton (5e) se déplacent à Sunderland (13e). Du côté des Reds, on devrait pouvoir compter sur Fernando Torres, auteur d’un triplé lors de ses deux derniers matches de championnat à domicile, performance qu’on n’avait plus vue sous le maillot rouge depuis 1946. « Il est incroyable. C’est un peu lassant de le souligner tout le temps, parce qu’il semble réaliser un hat-trick tous les week-ends, s’émerveille son coéquipier Dirk Kuyt. Il est en route vers les sommets, s’il n’y est pas déjà perché. » Dans le derby londonien du week-end, la mission de West Ham à Tottenham consistera à ne pas encaisser un troisième 4-0 consécutif. Le programme Blackburn-Fulham Liverpool-Newcastle Reading-Manchester City Demain : Sunderland-Everton Tottenham-West Ham Wigan-Arsenal.