Le chef de l’OTAN et Bush pour un engagement durable en Afghanistan

Le président américain George W. Bush et le secrétaire général de l’OTAN Jaap de Hoop Scheffer ont fait le vœu d’un engagement durable en Afghanistan, hier à Washington, au cours d’entretiens consacrés au prochain sommet de l’Alliance à Bucarest du 2 au 4 avril. Les deux dirigeants n’ont pas mentionné explicitement les tensions entre alliés, nées de l’appel de Washington à envoyer davantage de troupes en Afghanistan pour combattre les talibans. « Les États-Unis sont engagés dans la mission de l’OTAN en Afghanistan. Nous sommes engagés dans une stratégie globale qui aide la population en Afghanistan à mettre en œuvre la sécurité, et en même temps à trouver la prospérité économique et le progrès politique », a déclaré M. Bush. « Les 26 alliés de l’OTAN sont là-bas et nous sommes là-bas sur le long terme. Nous sommes là-bas pour soutenir le président (Hamid) Karzai et le peuple afghan. Mais nous sommes aussi là-bas parce que nous combattons le terrorisme », a renchéri le chef de l’OTAN, lors d’une conférence de presse commune à la Maison-Blanche après leur réunion dans le bureau Ovale. « Nous ne pouvons pas nous permettre de perdre, nous ne perdons pas et ne perdrons pas », a-t-il ajouté. M. de Hoop Scheffer est rentré ces jours-ci d’une mission dans le sud de l’Afghanistan, où il a appelé à un engagement international accru au sein de la Force internationale d’assistance à la sécurité (ISAF), forte de quelque 50 000 hommes placée sous le commandement de l’OTAN.