Calcio : une journée au parfum de la Ligue des champions

À peine remis du choc entre l’Inter et l’AS Rome (1-1) mercredi, qui a permis au leader de conserver ses neuf points d’avance sur le club romain, le championnat d’Italie repart avec une 26e journée qui, dès samedi, aura un fort parfum de Ligue des champions. À domicile, la Roma et l’AC Milan défient ainsi respectivement Parme (14e) et la Lazio (12e). Ces deux rencontres précèdent les huitièmes de finale retour de la Ligue des champions, mardi pour Milan contre Arsenal à San Siro (aller: 0-0), puis mercredi pour la Roma contre le Real à Madrid (aller: 2-1). C’est dire si les deux entraîneurs vont devoir trouver un subtil équilibre dans la composition de leur équipe, entre le souci de préserver les cadres pour la C1 et la nécessité de ne pas lâcher de terrain en championnat. À la Roma (2e), si, du côté des défenseurs, Cassetti et Panucci sont blessés tandis que Mexès est suspendu, l’équipe alignée contre Parme devrait ressembler à celle qui défiera les Merengue à Santiago-Bernabeu. Si celle-ci veut encore croire que rien n’est tout à fait perdu dans la course au titre, son nul concédé face à l’Inter mercredi – et comme de coutume, en Italie, non sans polémiques sur l’arbitrage –, et les neuf points d’écart qui subsistent avec le leader ont rendu sa mission quasiment impossible. À l’AC Milan (5e), l’objectif est différent, mais tout aussi important : la 4e place, dernière qualificative pour la prochaine édition de la C1. Mercredi, le champion d’Europe, privé de nombreux cadres, blessés (Kaka, Nesta) ou laissés au repos (Pirlo, Kaladze, Jankulovski), a concédé un énième nul à Catane (1-1). Un résultat qui ne lui laisse aucun répit puisque la Fiorentina, 4e et qui possède deux points de plus, ne faiblit pas. Face à la Lazio, Milan devrait à nouveau être privé de Nesta et, surtout, de Kaka, touché à un genou. Mais tout est fait pour que les deux hommes aient récupéré pour affronter Arsenal. La Fiorentina, justement, se déplace quant à elle sur le terrain de la Juventus (3e) dimanche. La Juve, qui demeure sur une défaite contre la Reggina (2-1) et un nul face au Torino (0-0), n’est actuellement pas au mieux et va devoir de surcroît composer sans trois titulaires suspendus, le défenseur Chiellini ainsi que les milieux Zanetti et Nedved. Quant à l’Inter, qui a arraché in extremis le nul face à la Roma (but de l’égalisation à la 88e minute), il se déplace à Naples (11e) dimanche soir (son 8e de finale retour de C1 contre Liverpool est programmé le 11 mars). Une rencontre que les Nerazzurri, toujours invaincus en championnat depuis le début de la saison, disputeront a priori sans les attaquants Ibrahimovic et Cruz, ménagés en vue de la C1, et assurément sans Maxwell : le latéral gauche brésilien, blessé mercredi, est victime d’une entorse à la cheville gauche.