Athlétisme - Réunion de Melbourne Premier 400 m pour Wariner, Powell très incertain

Jeremy Wariner, défait sur 200 m pour sa rentrée samedi à Sydney, espère rétablir son autorité sur sa distance de prédilection, le 400 m, demain lors de la réunion de Melbourne, toujours en Australie, pour laquelle Asafa Powell est très incertain sur 100 m. L’homme le plus rapide du monde (9.74) n’est pas complètement remis de la blessure au genou gauche, qui l’a empêché de courir en Nouvelle-Galles-du-Sud. Après avoir repris l’entraînement lundi, il se sentait « plutôt bien », mais hier sa douleur s’est réveillée. Il prendra une décision définitive après un dernier entraînement aujourd’hui. Les doutes concernant Wariner portent seulement sur son niveau actuel. Samedi, alors qu’il visait un chrono autour des 20 sec 50 sur 200 m, il a dû se contenter d’une rentrée en 20 sec 93, derrière l’Australien Daniel Batman (20’’81). Le champion olympique et double champion du monde du 400 m, qui a mis fin cet hiver à sa collaboration de cinq ans avec son entraîneur John Hart, espère néanmoins faire une rentrée sous les 45 secondes sur 400 m, comme en 2006 et 2007. Il aura pour principal adversaire Darold Williamson, avec qui il s’entraîne désormais sous la houlette de l’ancien adjoint de Hart, Michael Ford. Le public australien suivra aussi avec intérêt les performances de « ses » athlètes Steve Hooker, 15e homme à franchir la barre des 6,00 m à la perche le mois dernier, et Craig Mottram, seul non-Africain à rivaliser avec les coureurs des hauts plateau en fond (5 000 m).