Loeb : « Je vais me battre pour la victoire »

Sébastien Loeb, quatre fois champion du monde des rallyes, vise encore la victoire, et donc la passe de cinq, dans la 76e édition de l’épreuve mythique. Q - Comment se présente ce Monte-Carlo pour vous qui l’avez déjà remporté quatre fois ? R - « Je vais essayer de me battre pour la victoire, mais c’est toujours un rallye difficile, pas évident. Comme souvent en début de saison, les inconnues sont nombreuses. Nous allons devoir trouver le bon compromis entre nos pneus et les conditions de route, comprendre comment fonctionnent les nouveaux pneus. Le problème, c’est que sur asphalte, nous n’avons qu’un seul type de gomme pour toutes les conditions, que ce soit sec ou mouillé. Ce matin, au shakedown (NDLR: séance d’essais du jeudi matin), c’était sec et le “feeling” était bon. On verra pour la suite. » Q - Quel est le secret pour remporter le Monte-Carlo ? R - « Il n’y a pas vraiment de secret. C’est un rallye spécifique, il faut être très prudent, essayer de sentir la route, d’anticiper par rapport à la couleur de l’asphalte pour deviner si ça va glisser ou non. Même quand il n’y a pas de neige, il y a toujours des changements d’adhérence entre le sec, le mouillé et la boue. Avec trois sites différents, le parcours est varié. Dans l’Ardèche, c’est plus technique, plus étroit et parfois bosselé. Je suis ravi de retrouver le Turini et les routes légendaires du sud-est de la France, mais avec quatre spéciales à disputer avec les mêmes pneus, la dernière étape s’annonce délicate. » Q - Après quatre titres consécutifs, votre motivation est-elle intacte ? R - « J’ai toujours envie de gagner au départ de chaque rallye et ma passion est toujours aussi forte, même si il y a des choses un peu ennuyeuses, comme prendre l’avion. Mais quand je suis dans la voiture, je prends toujours beaucoup de plaisir. Quant à mes essais en F1 (dans une Renault début décembre), c’était une bonne expérience, mais c’était juste pour s’amuser. C’est un autre sport, où les jeunes pilotes arrivent à 22 ans. J’en ai 33. »