Égypte Un immeuble s’effondre à Alexandrie : 19 morts

Au moins 19 personnes, dont trois enfants, sont mortes dans l’effondrement lundi d’un immeuble de 12 étages à Alexandrie, dans le nord de l’Égypte, a rapporté hier l’agence officielle MENA. Le bilan risque de s’alourdir, une dizaine de personnes étant toujours portées disparues, a pour sa part indiqué un responsable des services de sécurité à l’AFP, faisant état de trois blessés. Les corps de deux personnes ont été retirés hier des gravats, dans le quartier de Loran, dans l’est de la ville, selon MENA. Un précédent bilan faisait état de 17 morts. Une survivante a pu être dégagée des décombres 24 heures après l’effondrement du bâtiment. Yasmine Mohammad Abdel Aal, 24 ans, « est en bonne santé », selon Mahmoud al-Damati, directeur de l’hôpital d’Alexandrie où elle se trouve. Le gouverneur d’Alexandrie Adel Labib a affirmé que les opérations de recherche des survivants et de déblaiement s’arrêteraient dans 48 heures. Les autorités locales avaient ordonné en 1995 la destruction des deux derniers étages du bâtiment qui contrevenaient aux normes de construction, mais cet ordre n’a jamais été exécuté, selon une source de sécurité. D’après le procureur général Abdel Meguid Mahmoud, les propriétaires avaient été sommés à plusieurs reprises de procéder à des travaux de rénovation, mais des « conflits » avec les locataires avaient à chaque fois empêché les travaux. Le procureur a demandé l’arrestation des propriétaires et du promoteur immobilier responsable des travaux de rénovation. Ce genre d’accident est fréquent en Égypte en raison du non-respect des normes de construction. En mai, deux ouvriers avaient été tués dans l’effondrement d’un immeuble d’un quartier populaire du Caire qu’ils étaient en train de rénover. En 2005, 19 personnes avaient trouvé la mort dans l’effondrement d’un immeuble de six étages à Alexandrie. Trois étages avaient été ajoutés illégalement au bâtiment d’origine. Juste avant le tremblement de terre de 1992, qui avait tué 500 personnes au Caire, le quotidien gouvernemental al-Ahram avait estimé, citant des responsables, que 40 % des logements de la capitale menaçaient de s’effondrer.