Football - Apparition surprise de Caen aux premières places de la Ligue 1 Nancy talonne Lyon, Marseille se réveille, Paris quitte la zone de relégation

Lyon et Nancy, renvoyés dos à dos (1-1) samedi, ont réussi à maintenir un semblant de suspense pour la seconde partie de la saison à l’issue de la 19e journée du championnat de France, la dernière des matches aller, qui a vu la confirmation du réveil de Marseille et l’apparition surprise de Caen aux premières places. Avec seulement quatre points d’écart entre le leader lyonnais et son dauphin nancéien, les jeux sont loin d’être faits pour la course au titre de champion, même si Lyon et sa pléthore d’internationaux possèdent un avantage psychologique certain du haut de leurs six couronnes consécutives. Pour mesurer la différence entre l’OL cuvée 2007-2008 et le précédent millésime, il suffit d’ailleurs de se rappeler que le club de Jean-Michel Aulas avait l’année dernière 15 points d’avance sur son second, Lens, à mi-championnat. Toute la question est de savoir jusqu’à quand Nancy tiendra le rythme infernal qui est le sien et continuera à faire jeu égal avec le sextuple champion de France, comme il l’a fait sur la pelouse gelée du stade Marcel-Picot. En cas de défaillance nancéienne, Bordeaux est déjà prêt à endosser l’habit du dauphin. Les troupes de Laurent Blanc, vainqueurs in extremis à Sochaux (1-0) et solides troisièmes, reviennent à deux longueurs et mettent la pression sur une formation lorraine qui vient tout de même d’enchaîner cinq rencontres d’affilée sans succès. Dans un championnat où les équipes à petit budget dament le pion aux grosses cylindrées, la dernière sensation du moment est caennaise. Les promus normands, 16es le 10 novembre et promis à un retour express en deuxième division, sont devenus euphoriques. Cinq victoires plus tard, les voilà aux portes du podium (4e) après avoir défait Strasbourg (2-0). Reste à savoir comment ils vont encaisser le probable départ de leur atout offensif n° 1, Yoan Gouffran, dont la signature au Paris-SG n’est plus qu’une question d’officialisation. Marseille est peut-être justement en passe de réveiller un championnat en manque cruel d’équipes de renom. L’OM a poursuivi son ascension (11e), venant à bout du Mans (1-0) grâce à l’indispensable Niang, auteur de son 10e but de la saison et qui a définitivement éclipsé Cissé dans le cœur des supporteurs. De la réussite, le PSG n’en a pas manqué à Saint-Étienne (1-0). Les Verts ont frappé deux fois sur les poteaux, mais ce sont les Parisiens, décidément redoutables une fois éloignés du Parc des Princes, qui l’ont emporté grâce à une tête de Luyindula. Le club de la capitale est désormais 16e et quitte la zone de relégation. Le Stade rennais n’a, lui, pas encore regoûté au succès, mais l’arrivée de Guy Lacombe au poste d’entraîneur en remplacement de Pierre Dréossi a au moins permis aux Bretons de mettre fin, à Toulouse (0-0), à la spirale infernale de six défaites de rang.