Inzaghi, un flair qui rapporte en Ligue des champions

Peut-on être un grand buteur sans puissance, sans grande technique, sans tours de passe-passe ? Oui, pourvu que l’on ait un flair hors du commun, comme le montre l’attaquant de l’AC Milan Filippo Inzaghi, 34 ans, devenu meilleur buteur de l’histoire des Coupes d’Europe mardi (63 buts). Le Ballon d’or, il ne le gagnera jamais. Les marques ne se l’arrachent pas pour en faire leur « ambassadeur ». Les apprentis footballeurs ne punaisent pas son poster dans leur chambre. Tifosi de Milan exceptés, il agace les amateurs. Et qui dit « calcio », pense Totti, Del Piero ou Toni, mais pas Inzaghi. Mais qu’importe tout cela, « Pippo » est heureux. En inscrivant le but de la victoire face au Celtic Glasgow (1-0) à San Siro, il est entré dans l’histoire. Avec 63 buts en Europe (46 en Ligue des champions, 2 en Coupe des Coupes, 7 en Coupe de l’UEFA, 7 en Coupe Intertoto et 1 en Supercoupe), il a battu le record de l’Allemand Gerd Muller (62) qui tenait depuis la fin des années 70. « Soirée incroyable » « Après le triomphe d’Athènes (un doublé en finale de la C1 2007, ndlr), je ne demandais plus rien, mais le destin m’a offert une autre soirée incroyable, et, de surcroît, devant nos tifosi », se réjouit l’interessé. Depuis le milieu des années 90, que ce soit à Parme (1995-96), à l’Atalanta (1996-97), à la Juventus (1997-2001) ou à Milan depuis 2001, le natif de Piacenza (Nord-Ouest), champion du monde en 2006, défie les canons du joueur contemporain. Fluet, pas vraiment rapide, pas spectaculaire pour un sou, doté d’une frappe ordinaire, il détonne à l’heure où tous les attaquants sont devenus des « monstres » de puissance et de technique. Il est l’inverse des Rooney, Drogba ou autres Ibrahimovic et Ronaldinho. Mais il est largement aussi efficace. Il compense par son flair, son sens du placement et du « timing » : toujours là où il faut. Et du pied, de la tête, du genou ou du bassin, bien peu importe comment, il marque. Que lui demander de plus ? Juste après avoir marqué son 63e but, confie-t-il à La Gazzetta dello Sport, « cela a été une sensation étrange, comme une paix intérieure : j’ai revu en un instant mes 62 autres buts, les milliers d’entraînements, les centaines de matches, les souffrances et les joies de ce métier fantastique qui, de toute façon, pour moi, n’est pas un métier, mais une passion ». « C’est ça mon unique secret : l’envie de courir, de m’amuser, de marquer, d’exulter, poursuit-il. J’ai eu une larme et je n’en ai pas honte : à 34 ans, j’ai l’état d’esprit d’un enfant, c’est ma force. » « Coéquipiers exceptionnels » Aussi agaçant soit-il pour ses adversaires – un « comédien » qui passe son temps à gémir, disent ses détracteurs –, aussi peu populaire et médiatique soit-il aussi – il n’a rien d’une star adulée –, dans une équipe, Inzaghi est un partenaire attachant. « Sans mes coéquipiers, je ne serais pas en tête du classement des buteurs européens, dit-il. Je suis un attaquant, je dépends des centres, des passes. Dans ma carrière, j’ai toujours eu la chance de jouer dans des grands clubs avec des coéquipiers exceptionnels. » « Mais cette équipe de Milan est vraiment spéciale. Ce ne sont pas des paroles en l’air, c’est la vérité », insiste-t-il. « J’espère que nous allons gagner le championnat du monde des clubs (au Japon à la mi-décembre, ndlr) pour clore le cycle qui s’est ouvert à Athènes (succès en C1 puis en Supercoupe d’Europe) », ajoute-t-il, ambitieux mais modeste : « Marquer à Tokyo ? Ça me semble trop, je ne peux pas demander un autre but dans un grand match. » Les classements des meilleurs buteurs Les meilleurs buteurs en Coupes d’Europe : 1. Filippo Inzaghi (Ita/AC Milan) 63 buts 2. Gerd Muller (All) 62 3. Andrei Shevchenko (Ukr/Chelsea) 60 . Raul (Esp/Real Madrid) 60 5. Ruud Van Nistelrooy (P-B/Real Madrid) 57 6. Eusébio (Por) 56 7. Henrik Larsson (Suè/Helsingborg) 52 . Thierry Henry (Fra/FC Barcelone) 52 9. Alfredo Di Stéfano (Arg-Esp) 50 10. Carlos Santillana (Esp) 47. Les meilleurs buteurs de l’histoire de la Ligue des champions : 1. Raul (Esp/Real Madrid) 58 buts 2. Ruud Van Nistelrooy (P-B/Real Madrid) 53 3. Andrei Shevchenko (Ukr/Chelsea) 47 4. Thierry Henry (Fra/FC Barcelone) 44 5. Filippo Inzaghi (Ita/AC Milan) 42 6. Alessandro Del Piero (Ita/Juventus) 37.