Euro 2008 : l’Autriche blessée par les moqueries de la presse allemande

La presse et les responsables sportifs autrichiens se sont montrés blessés hier par les moqueries des journaux allemands sur la qualité de leur équipe et la capacité de leurs stades, en se raccrochant à l’espoir d’une victoire surprise contre l’Allemagne lors de l’Euro 2008. « On dirait que les Allemands n’ont qu’à tendre la main pour remporter l’Euro. Mais les vrais experts sont d’un autre avis », a réagi le sélectionneur autrichien Josef Hickersberger. « J’espère que nous saurons utiliser les circonstances pour rééditer » la victoire historique (3-2) de l’Autriche sur l’Allemagne à Cordoba (Argentine) lors du Mondial 1978, a-t-il ajouté. L’ensemble de la presse allemande avait ironisé la veille sur les qualités sportives de l’équipe d’Autriche, classée 91e par la FIFA, qui affrontera l’Allemagne le 16 juin à Klagenfurt en match du groupe B, 30 ans jour pour jour après la victoire de Cordoba. « La voie est libre jusqu’à la finale », avait notamment estimé le tabloïd Bild-Zeitung, en rappelant que l’Autriche, qualifiée d’office comme pays co-organisateur, serait l’équipe la plus faible à avoir jamais disputé un Euro. Le sélectionneur allemand, Joachim Low, a pour sa part critiqué hier la faible capacité des stades suisses et autrichiens, notamment celui de Klagenfurt où l’Allemagne disputera ses deux premières rencontres. Le Bild-Zeitung avait auparavant surnommé cette ville « Klagenfurz » (« pet misérable ») en soulignant que seules 6 000 places y seraient allouées aux supporteurs allemands. Le directeur autrichien du tournoi, Christian Schmolzer, a réagi en rappelant que ce stade « remplit toutes les conditions » imposées par l’Union européenne de football (UEFA). Dimanche, les sélectionneurs allemand et autrichien avaient confirmé la tenue d’un match amical entre les deux pays à Vienne le 6 février. L’Autriche jouera dans le groupe B de l’Euro 2008 (7-29 juin) avec la Croatie, l’Allemagne, et la Pologne.