Certains auteurs ésotériques et des historiens affirment que la capitale américaine regorge de symboles étranges Le nouveau roman de Dan Brown s’attaque aux secrets maçonniques de Washington

Les symboles mystérieux de Washington pourraient bien être mis en lumière à la faveur du prochain ouvrage de l’auteur du Da Vinci Code, Dan Brown, qui promet d’aborder le passé franc-maçon de la capitale américaine. « Il a eu un contact avec nous au début, mais ensuite, le contact a été coupé. Tout le monde est dans l’expectative, mais on ne sait pas ce qu’il va dire », a indiqué à l’AFP le grand maître de la Grande loge de Washington, Akram Elias, en évoquant La clé de Salomon (titre provisoire) qui explore, selon les rares mots de Dan Brown sur son site, « l’histoire secrète de la capitale » américaine. À en croire certains auteurs ésotériques, mais aussi des historiens et francs-maçons, le plan et l’architecture de Washington regorgent de symboles étranges. « Ce sont peut-être des coïncidences, mais il y a des indices qu’il est difficile d’ignorer », admet M. Elias. Aux États-Unis, la maçonnerie est plus ouverte qu’en Europe : les loges sont dans les pages jaunes de l’annuaire et leurs signes s’affichent au fronton des bâtiments, comme cette loge de Georgetown, un quartier touristique de Washington, qui partage une façade avec le magasin de vêtements sexy AberCrombie. Il est vrai que bon nombre des pères fondateurs de la démocratie américaine étaient francs-maçons, de George Washington à Benjamin Franklin, tout comme leurs amis français Lafayette et Rochambeau, et peut-être même l’architecte de la ville, Pierre-Charles l’Enfant, lui aussi français, bien que son appartenance à la confrérie ne soit pas documentée. Lorsqu’il choisit le site de la capitale en 1790, George Washington a exigé que le territoire du district de Columbia qui forme la circonscription de la ville soit un carré parfait. « Le carré, c’est l’équerre, qui, ainsi que le compas, sont les deux grands symboles de la maçonnerie, synonyme des valeurs d’égalité et de rectitude », explique le grand maître. Ce carré porte en son exact milieu le monument le plus important, le Capitole, hôte du Parlement. C’est là que, revêtu de son tablier de maçon, George Washington lui-même a posé la première pierre du bâtiment le 18 septembre 1793 au cours d’une cérémonie maçonnique. Du maïs, de l’huile et du vin ont été répandus sur le site « pour délivrer au peuple américain un message de prospérité, de paix et de bonheur », affirme M. Elias. Les signes se multiplient pour l’éclairé. Lorsqu’on trace une ligne entre les principaux monuments de la ville, le Capitole, le Lincoln Memorial, la Maison-Blanche et le Jefferson Memorial, apparaît une figure, qui encore une fois, réunit l’équerre et le compas. Au centre, a été dressé l’obélisque du monument à la mémoire de George Washington, dont les dimensions laissent l’initié rêveur : 555 pieds de haut sur une base de 55 pieds. Le nombre 5 serait celui des cinq ordres architecturaux, renvoyant à l’emblème caractéristique des francs-maçons. Mais même parmi les francs-maçons, certains se gardent d’adhérer à ces interprétations ésotériques par crainte de renforcer les théories de complot, ennemies de la confrérie. « La franc-maçonnerie a eu un rôle très important dans l’histoire de la jeune République américaine, mais il ne s’agit pas d’une conspiration religieuse ou politique », avertit Mark Tabbert, directeur des collections du mémorial maçonnique d’Alexandria (Virginie), pour qui « l’architecture de la capitale relève davantage d’un style néoclassique que de quoi que ce soit lié aux francs-maçons ». Il reconnaît que la sortie, encore non annoncée, du livre de Dan Brown le préoccupe. « Cela me rend un peu nerveux parce que je ne trouve pas qu’il fasse de bonnes recherches », dit-il, avant d’ajouter : « Enfin, un romancier fait des romans ! »