NBA - Troisième défaite de la saison pour San Antonio Spurs Les Golden State Warriors éclipsent les Suns

Golden State a confirmé son net regain de forme en dominant Phoenix à l’issue d’un match très spectaculaire (129-114). Après un début de saison cauchemardesque (6 défaites d’affilée), les Warriors se replacent dans la course aux play-offs. La nuit a été difficile pour tous les leaders de la conférence Ouest, puisque outre les Suns, les trois autres meilleures équipes se sont également inclinées. Les Spurs sont tombés pour la troisième fois de la saison à Sacramento (112-99). Dallas est tombé à domicile contre Washington (98-110) et les Jazz se sont inclinés sur le fil à New York (109-113). Golden State-Phoenix Suns : 129-114 La belle série de Phoenix s’est donc arrêtée à huit succès. Les Suns ont été battus logiquement en Californie par des Warriors retrouvés qui se sont appuyés sur une attaque de feu. Euphoriques, les hommes de Don Nelson ont enflammé la rencontre dès le premier quart temps en marquant la bagatelle de 45 points à l’une des meilleures équipes de la ligue. La différence était déjà faite et l’écart est même monté à plus 18 dans la dernière période, grâce notamment aux quinze points consécutifs de Monte Ellis, qui a battu son record en carrière avec 31 points. Stephen Jackson (32 unités) et Baron Davis (28 points, 10 passes, 6 rebonds) ont également brillé, alors que Mike Pietrus est lui resté discret, avec trois petits points en 17 minutes. Côté Suns, Boris Diaw a rendu une copie moyenne, avec 8 points, 8 rebonds et 7 passes en 26 minutes. Sacramento-San Antonio : 112-99 À San Antonio, Beno Udrih était barré par un certain Tony Parker, et affichait un temps de jeu trop faible à son goût. Il est donc venu se relancer du côté des Kings, et il a tenu à rappeler à son ancien club qu’il était lui aussi capable de gagner un match. Avec ses 27 points (record en carrière), et surtout une défense efficace sur son ancien coéquipier, Udrih a largement contribué à l’exploit de Sacramento, qui a signé son cinquième succès de la saison. Brad Miller s’est lui aussi illustré avec 17 points, 10 rebonds et 7 passes. Les Kings ont gagné en contenant les gâchettes texanes, Duncan et Parker en tête, limités à sept tirs en première période. Le Français n’a donc pas affolé les compteurs, avec 12 points, 7 passes et autant de rebonds. Son pivot n’a pu faire mieux que quinze unités, et les champions en titre ont montré des signes de fatigue après un début de saison en fanfare. Au coude à coude lors des deux premiers quart temps, Sacramento prenait l’ascendant dans le troisième acte avec une avance de 13 points avant le « money time » (86-73). La faillite des Spurs derrière la ligne à trois points était illustrée par Michael Finley, qui réussissait son premier tir primé dans le 4e à 8 minutes du gong final. Dallas Mavericks-Washington Wizards : 98-110 Les Wizards n’ont définitivement pas besoin de Gilbert Arenas pour gagner. Sans leur star, blessée pour trois mois, ils ont signé une nouvelle victoire et sont les premiers à s’imposer sur le parquet des Mavs, incapables de contenir le duo Caron Butler (35 points)-Antawn Jamison (27 points). À Dallas, Dirk Nowitzki (31 points, 8 rebonds, 6 passes) a tout tenté, mais a dû se sentir un peu seul. Et c’est surtout la défense des Mavericks qui a failli, avec 28 fautes mais surtout une incapacité latente, à arrêter les offensives adverses. New York Knicks-Utah Jazz : 113-109 Les semaines se suivent et ne se ressemblent pas pour les Knicks. Après une série noire de huit défaites, ils ont signé contre Utah une deuxième victoire probante, grâce en partie à un Stephon Marbury retrouvé (28 points). Bien aidé par Zach Randolph et Jamal Crawford (47 points à eux deux), la star de New York a tenu à montrer à son entraîneur, Isiah Thomas, qu’il n’était pas fini contrairement à ce qu’il pouvait penser. Les Jazz ont pourtant bien résisté, à l’image de Carlos Boozer (30 points, dont six en fin de rencontre pour revenir à deux unités) et Deron Williams (26 points), mais ils ont été trop laxistes en défense.