L’armée intensifie son offensive à Swat : 20 islamistes tués

L’armée a intensifié son offensive pour reprendre la vallée de Swat, tombée ces derniers mois en grande partie aux mains des combattants islamistes proches d’el-Qaëda dans le nord-ouest du Pakistan, assurant avoir tué hier encore 20 rebelles, dont trois commandants. Les militaires ont « nettoyé » plusieurs montagnes qui surplombent cette vallée touristique des bastions des insurgés qui s’en étaient emparés depuis juillet, a indiqué à l’AFP le porte-parole de l’armée, le général Waheed Arshad. « Nous avons intensifié l’offensive lancée à Swat » il y a plus d’une semaine, a-t-il ajouté. « Vingt combattants islamistes ont été tués aujourd’hui », a poursuivi l’officier général, annonçant pour la première fois l’entrée en action des troupes au sol, même si l’engagement reste modeste, avec un bataillon (environ 800 hommes). Jusqu’à présent, l’offensive était principalement menée par les hélicoptères de combat, au moyen, selon l’armée, d’armements de précision, pour éviter au maximum les pertes civiles, les rebelles ayant pris plusieurs villes et villages ces derniers temps.