Naufrage de l’« Explorer » Les derniers rescapés attendus au Chili

Un Hercules C-130 des Forces aériennes chiliennes a quitté hier Punta Arenas pour l’Antarctique afin de ramener le dernier groupe de personnes qui se trouvaient à bord du bateau de croisière l’Explorer naufragé vendredi, a constaté un journaliste de l’AFP. Parti à 06h30, heure locale de Punta Arenas, ville située sur les côtes du détroit de Magellan, l’avion s’est dirigé vers la base militaire chilienne d’Eduardo Frei, à un millier de kilomètres de distance, où l’attendait un groupe de 77 passagers. Un premier groupe de passagers a regagné Punta Arenas samedi soir. Le rapatriement des 154 passagers et membres d’équipage du bateau de croisière Explorer est organisé en coordination avec les consuls de leur pays et les représentants au Chili de la compagnie canadienne de voyages GAP. Le capitaine du bateau de croisière, qui a coulé vendredi après une collision avec un iceberg, croyait d’abord que son navire avait heurté une baleine, a rapporté samedi la presse chilienne. Le trou dans la coque du navire, dû à la collision avec l’iceberg, n’était pourtant pas de taille importante. Il était « un peu plus grand qu’un poing », a précisé le capitaine. Ce qui n’a pas empêché l’Explorer de couler en l’espace d’une demi-journée. Tous les passagers et les membres de l’équipage ont été recueillis par le navire norvégien Nordnorge qui croisait dans la zone du naufrage.