Tennis - Gasquet remporte son duel face à Djokovic et peut toujours espérer une place dans le dernier carré des Masters de Shanghai Ferrer surprend Nadal et lance le suspense

David Ferrer, en battant Rafael Nadal en trois sets 4-6, 6-4, 6-3, a provisoirement barré la route des demi-finales des Masters à son compatriote et jeté les bases d’un scénario à suspense dans le groupe or, hier à Shanghai. Avec sa deuxième victoire de la semaine face au n° 2 mondial, Ferrer s’est certes positionné en candidat n° 1 pour le dernier carré, mais a également plongé son groupe dans une situation potentiellement explosive avant la dernière journée de poule demain. Une seule certitude hier soir : battu 6-4, 6-2 par Richard Gasquet lors du premier match, Novak Djokovic est éliminé, même s’il remporte son dernier match face à Nadal, à cause d’un set average particulièrement handicapant. Pour les deux places qualificatives en revanche, tout reste ouvert. Ainsi, la course aux deux premières places du groupe pourrait se décider au... jeu average, si jamais Nadal bat Djokovic en deux sets, hypothèse hautement envisageable au vu du délabrement physique du Serbe, et que Gasquet s’impose face à Ferrer en trois manches. Dans ce cas, l’égalité entre les trois prétendants serait parfaite et l’un deux serait écarté des demi-finales avec pourtant deux victoires en trois matches au compteur. Ferrer explosif Mais avant d’en arriver à cette extrémité, il faudra déjà que Gasquet s’impose face à Ferrer, ce qui n’est pas une mince affaire tant l’Espagnol marche sur l’eau depuis sa demi-finale à l’US Open. Vainqueur à New York de Nadal en huitièmes de finale, Ferrer a puisé dans ce parcours la confiance qui manquait à son jeu très solide. Hier, il l’a emporté à l’usure, au physique, ce qui constitue un réel exploit quand on connaît la résistance dans ce domaine du Majorquin, même si celui-ci semble payer, comme souvent en fin d’année, les efforts fournis tout au long de la saison. Pour avoir été laminé par 6-1, 6-2 par Ferrer en finale à Tokyo, Gasquet sait ce qu’il en coûte d’affronter l’Espagnol en n’étant pas à 100 %. « J’étais fatigué et ça ne pardonne pas contre lui, avait alors déclaré Gasquet. C’est une mobylette qui court partout. Il est vraiment pénible à jouer, il ne fait pas de faute. Il n’est pas très impressionnant, mais il te fait mal jouer. » Un peu plus tard, Nadal en a remis une couche. « Il joue avec une confiance incroyable en ce moment, il bouge très bien, joue vraiment le feu, a déclaré le Majorquin. J’ai pourtant bien joué, j’ai lutté, mais j’ai perdu à la fin. Rien à dire si ce n’est bravo à lui. » Gasquet offensif Avec la défaite de Nadal et celles de Djokovic, Federer et Davydenko dans les matches précédents, les quatre premiers à l’ATP ont été battus dans ces Masters. « Cela montre que c’est le tournoi le plus difficile de l’année, a commenté le Majorquin. Il n’y a que les meilleurs qui sont ici. Tout peut arriver. » Son prochain match devrait cependant être moins compliqué tellement Djokovic paraît au bout du rouleau. « Une nouvelle fois malheureusement, je n’ai réussi à ne serait-ce qu’approcher mon meilleur niveau, a déploré le Serbe après sa défaite face à Gasquet. Je suis cramé. Mais bon, j’ai eu une saison incroyable. Elle a seulement été un peu trop longue pour moi. » « Repose-toi un peu mon ami », lui a même lancé Gasquet lors de la poignée de main. Cela n’enlève cependant rien à la qualité du match du Français, qui a battu hier son troisième joueur du top 3 en dix occasions, après Roger Federer à Monte-Carlo en 2005 et Andy Roddick cette année à Wimbledon. « Je sais que je peux les battre et lorsque je sors les affronter sur le court, j’y vais vraiment pour gagner », a souligné Gasquet. Roger Federer honoré à Shanghai Roger Federer a été honoré hier lors d’une cérémonie à Shanghai pour avoir terminé la saison à la place de numéro un mondial pour la quatrième année consécutive. Le Suisse est assuré de finir devant son rival espagnol Rafael Nadal à la Race 2007 depuis sa victoire au tournoi de Bâle fin octobre. « Cette année est très spéciale parce que j’étais derrière Nadal et que je suis revenu », a dit Federer lors d’une cérémonie sur le court, avant le lancement du match 100 % espagnol de la Masters Cup entre Nadal et David Ferer. « C’est la quatrième année consécutive que je termine numéro un mondial. C’est une série incroyable que je réalise et je vais essayer de faire de mon mieux pour continuer en 2008 », a-t-il ajouté. Résultats et programme Voici les résultats des rencontres disputées hier (groupe or) : Richard Gasquet (Fra) bat Novak Djokovic (Ser) 6-4, 6-2 David Ferrer (Esp) bat Rafael Nadal (Esp) 4-6, 6-4, 6-3. Voici par ailleurs le programme prévu pour aujourd’hui (groupe rouge) : Roger Federer (Sui)-Nikolay Davydenko (Rus) Andy Roddick (É-U)-Fernando Gonzalez (Chi).