Troisième commémoration du décès de Yasser Arafat : un nouveau mausolée inauguré Abbas présente Annapolis comme une « chance historique » pour la paix

Le président palestinien Mahmoud Abbas a estimé hier que la prochaine réunion internationale sur le conflit israélo-palestinien représentait une « chance historique d’ouvrir un nouveau chapitre » au Proche-Orient, lors des commémorations du décès de Yasser Arafat. «Nous voyons (cette conférence prévue à Annapolis aux États-Unis avant la fin de l’année) comme une chance historique d’ouvrir un nouveau chapitre dans l’histoire du Proche-Orient, avec principalement la création de notre État palestinien indépendant et Jérusalem comme capitale (...) », a affirmé M. Abbas. Il s’exprimait lors d’un discours prononcé devant des milliers de personnes, rassemblées au siège de l’Autorité palestinienne à Ramallah à l’occasion de la 3e commémoration de la mort de Yasser Arafat, le 11 novembre 2004 dans un hôpital parisien. M. Abbas a également souhaité que la conférence permette de « récupérer les terres palestiniennes et arabes occupées en 1967 et d’instaurer la sécurité et la paix pour nous, pour les Israéliens et pour les États et les peuples de la région ». Devant un immense portrait de Yasser Arafat, M. Abbas a également vilipendé le mouvement islamiste du Hamas qui a pris le contrôle de la bande de Gaza en juin lors d’un coup de force armé. Des commémorations ont également eu lieu à Gaza, où aura lieu aujourd’hui un grand rassemblement des partisans du Fateh, dans un défi au Hamas. « Yasser Arafat représente le plus haut symbole du peuple palestinien qui vit et meurt pour ses droits et ses principes », a néanmoins affirmé le porte-parole du Hamas à Gaza, Fawzi Barhoum. Trois sympathisants du Fateh qui participaient hier à une manifestation organisée à Gaza dans le cadre du 3e anniversaire du décès de Yasser Arafat ont été blessés par balles lors de heurts avec la police du Hamas. Samedi, le président Mahmoud Abbas a inauguré, au quartier général de l’Autorité palestinienne à Ramallah, le nouveau mémorial de Yasser Arafat. La cérémonie, en présence de nombreux dignitaires et représentants du corps diplomatique, s’est déroulée dans la cour de la Mouqataa, le QG palestinien, à Ramallah en Cisjordanie. M. Abbas, qui lui a succédé à la tête de l’Autorité palestinienne, a émis le vœu dans une brève allocution que « le président et martyr Yasser Arafat soit enterré à Jérusalem, ville où il était aimé et où il était né, et dont le peuple palestinien est déterminé à faire la capitale de son État ». Le nouveau mausolée fait partie d’un complexe flambant neuf abritant également un musée et une mosquée. C’est la Fondation Arafat, chargée de « préserver l’héritage » du défunt leader, qui a supervisé la construction du complexe. Elle est présidée par Nasser al-Qidwa, neveu de Arafat et ex-représentant palestinien à l’ONU. Ces commémorations interviennent à quelques semaines d’une réunion internationale sur le conflit israélo-palestinien, prévue à Annapolis, près de Washington, qui doit marquer le début d’une relance des négociations de paix gelées depuis sept ans. Les préparatifs de cette réunion, voulue par le président américain George W. Bush, se heurtent toutefois à des difficultés entre négociateurs palestiniens et israéliens. « Nous avons des problèmes. C’est pour cela que nous négocions. Mais nous espérons que le quartette (international pour le Proche-Orient) prendra ses responsabilités comme il est censé le faire » pour rapprocher les points de vue, a précisé à l’AFP le négociateur en chef palestinien, Saëb Erakat. En vue de la réunion d’Annapolis, Israéliens et Palestiniens tentent depuis plusieurs semaines de parvenir à un document commun définissant les contours d’un règlement, mais aucun progrès n’a encore été annoncé.